(BUENOS AIRES).- “Este año me lo merecería yo por lo que he ganado”, dijo Lamine Yamal antes de la gala del Balón de Oro del 26 de octubre, a la que llega como gran favorito. Lionel Messi también aspira al premio, mientras las votaciones ya cerraron y el recuento está en marcha.
El contraste estadístico entre ambos aparece a los 19 años y 80 días de Lamine. El delantero suma 194 partidos, 67 goles y 51 asistencias entre España y FC Barcelona. A la misma edad, Lionel Messi rondaba los 43 encuentros oficiales, con 17 goles y siete asistencias, aunque en esa época las asistencias no se medían del mismo modo.
Lamine Yamal también superó varios registros de precocidad de Lionel Messi. Alcanzó los 50 goles con el Barcelona a los 19 años y 49 días, mientras que el argentino llegó a esa cifra a los 21, aunque en menos partidos: 115 contra 151. En el Mundial, además, marcó su primer gol con 18 años y 343 días, 14 días antes que Messi.
El terreno donde Messi todavía conserva la ventaja
Los primeros 100 partidos de Liga con el Barcelona marcan una diferencia a favor de Messi: el argentino convirtió 48 goles y Lamine, 29. La eficacia también se refleja en sus temporadas a los 19 años: Messi cerró la 2006/07 con 36 partidos, 17 goles y tres asistencias, mientras que Yamal firmó en la 2025/26 45 partidos, 24 goles y 17 asistencias.
La cuenta de títulos favorece a Lamine, que ya reúne ocho títulos: tres Ligas, una Copa del Rey y dos Supercopas con el Barcelona, además de la Eurocopa 2024 y el Mundial 2026 con España. Messi, a la misma edad, había ganado dos Ligas, dos Supercopas y una Liga de Campeones. El argentino, sin embargo, obtuvo su primer Balón de Oro a los 22 años.
La actuación ante Croacia reforzó la candidatura de Yamal antes de la definición. España venció 4-1 en Sevilla, con dos goles y una asistencia del delantero, que abrió el marcador a los 70 segundos después de una secuencia de 25 pases y alcanzó los 40 partidos consecutivos sin perder. Luis de la Fuente sostuvo: “es un futbolista muy generoso que pone esa brillantez que tiene al servicio del grupo”.
El calendario mantiene abierta la disputa simbólica entre ambos. Joan Laporta, presidente del FC Barcelona, afirmó: “Yo pienso que se lo merece. Todos hemos visto cosas en Lamine que nos recuerdan a Messi”. El Clásico se jugará el 25 de octubre y el dirigente viajará a Londres después; al día siguiente se conocerá si Yamal se convierte en el ganador más joven del premio o si Lionel Messi suma otro capítulo a su récord de ocho Balones de Oro.
