(BUENOS AIRES).- “Yo nací ahí”, recordó Martín Palermo en una entrevista de 2023. Este jueves, el entrenador volverá a enfrentar al club en el que se formó y debutó como profesional, cuando Platense y Estudiantes jueguen los cuartos de final de la Copa Argentina. El ganador avanzará a semifinales y el perdedor quedará eliminado.
El antecedente más cercano ocurrió hace apenas dos semanas, cuando ambos equipos se enfrentaron por el Clausura. Platense visitó UNO y perdió 2-1 ante Estudiantes. En ese partido, los hinchas del Pincha recibieron a Palermo con aplausos desde distintas tribunas. Fue un nuevo reconocimiento para el entrenador en la cancha del club donde comenzó su historia como futbolista.
El vínculo con Estudiantes empezó antes de su carrera en Primera: Palermo llegó a las inferiores y realizó allí buena parte de su formación. En la entrevista de 2023, el entrenador recordó que su padre lo llevaba desde chico a la vieja cancha de 1 y 57. También describió esa relación como distinta de la que construyó después con Boca. Palermo sostuvo que Estudiantes lo había “educado” y que era parte de lo que él había llegado a ser.
Su debut en Primera División llegó en 1992, cuando tenía 18 años. Durante su etapa en Estudiantes disputó 99 partidos y convirtió 36 goles. Además, integró el plantel que consiguió el ascenso a Primera tras ganar el Campeonato Nacional B de la temporada 1994/95. Esos primeros años reunieron su formación, su estreno profesional y el salto de categoría con el club.
El deseo de dirigir a Estudiantes sigue pendiente para Palermo. El entrenador reconoció que tiene una relación con Juan Sebastián Verón y que espera que en algún momento se concrete la posibilidad de ocupar el banco del Pincha. Hasta ahora, esa oportunidad no se dio, pese a que el tema apareció en distintos momentos. Este jueves, Martín Palermo volverá a tener enfrente a la institución, pero como entrenador de Platense.
Uno de los recuerdos más notorios de su etapa como jugador ocurrió en el Clausura 1997. Palermo marcó dos goles en el triunfo 4-1 de Estudiantes ante River en el Monumental. Después de uno de ellos, celebró con sus compañeros con un festejo de reiki, inspirado en una práctica que el cuerpo técnico utilizaba durante las concentraciones. Entre quienes participaron estuvo Lionel Scaloni.
Como entrenador, Martín Palermo enfrentó nueve veces a Estudiantes durante sus pasos por Godoy Cruz, Arsenal y Aldosivi, además de Platense: ganó cuatro partidos, perdió cuatro y empató uno. El duelo de este jueves será el primero de eliminación directa ante el club en el que se formó. El partido definirá cuál de los dos equipos pasa a las semifinales de la Copa Argentina y dejará al otro afuera.
