(BUENOS AIRES).- “No, estoy trabajando en River, bien y contento”, respondió Mostaza Merlo. Racing busca un nuevo entrenador para 2027 después de la salida de su conductor, y la negativa del histórico de la Academia se sumó a otras respuestas adversas.
Juan Pablo Vojvoda dejó de ser el entrenador de Racing después de una seguidilla de derrotas. La caída ante Boca Juniors, especialmente por la manera en que se dio, terminó de acelerar la decisión de la dirigencia. A partir de ese movimiento, el club comenzó a buscar un reemplazante con la mira puesta principalmente en 2027.
Diego Milito se comunicó con Eduardo Coudet y Sebastián Beccacece, dos entrenadores que tuvieron pasos destacados por Racing y que actualmente están sin trabajo. Los contactos formaron parte de la búsqueda de alternativas para ocupar el lugar que dejó Vojvoda. Sin embargo, ambos rechazaron la posibilidad de dirigir en Argentina en este momento.
La consulta a Merlo surgió en medio de esa danza de nombres y tuvo un escenario concreto: el programa emitido por internet Todo Por La Misma. Allí le preguntaron si aceptaría regresar a Racing en caso de que Diego Milito lo convocara para dirigir a La Academia. Merlo respondió: “No, estoy trabajando en River, bien y contento”.
La respuesta se relaciona con el trabajo que Merlo realiza actualmente en River, vinculado a las divisiones inferiores. Su función consiste en observar a los juveniles, acompañar su formación e identificar a los futbolistas que tienen condiciones para continuar su desarrollo y llegar a la Primera. El puesto quedó vacante cuando Leonardo Ponzio, que se desempeñaba como nexo y ojeador en las formativas, fue promovido como entrenador del primer equipo. La dirigencia de River ocupó ese lugar con un histórico del club.
El trabajo de Merlo está centrado en seguir de cerca a los juveniles y detectar quiénes pueden sostener su crecimiento dentro de la estructura del club. Su tarea se desarrolla en una etapa previa al salto al plantel profesional y quedó vinculada a la reorganización de las formativas tras la promoción de Ponzio.
El regreso de Merlo a River fue recibido por él como una vuelta a sus raíces: “Esto me pone muy contento porque vuelvo a mi casa”. El entrenador se formó en River y desarrolló allí toda su carrera como futbolista, una identificación que mantuvo aun después de convertirse en uno de los grandes ídolos de Racing. Con Racing conquistó el campeonato de 2001, logro que consolidó su vínculo con el club. Esa historia explica la relevancia de la consulta, aunque su respuesta priorizó el compromiso vigente con River.
La negativa de Merlo deja a Racing con un nombre menos en una búsqueda que ya recibió respuestas adversas de Coudet y Beccacece. Milito y la dirigencia deberán continuar analizando alternativas para definir al sucesor de Vojvoda, con 2027 como horizonte principal. Mientras tanto, Merlo mantiene en River la tarea de observar y acompañar a los juveniles.
