(BUENOS AIRES).- “No, estoy trabajando en River, bien y contento”, dijo Mostaza Merlo, quien confirmó que no volvería a Racing para dirigir porque su presente está en River. Racing quedó sin director técnico después de la salida de Juan Pablo Vojvoda, y la respuesta del histórico entrenador cerró una alternativa vinculada con el banco de Avellaneda.
La pregunta fue formulada durante una entrevista en el streaming Todo por la misma, donde le consultaron a Mostaza Merlo si aceptaría un llamado de Diego Milito para negociar su regreso al club. Diego Milito, actual presidente de Racing, encabeza la dirigencia que analiza alternativas para ocupar el cargo. Sebastián Romero asumirá de manera interina y estará al frente del plantel hasta fin de año.
La nueva etapa de Merlo en River comenzó a principios de septiembre como asesor del fútbol formativo. Su función no será la de director técnico ni la de coordinador, sino la de ojeador de nuevos talentos. “Esto me pone muy contento porque vuelvo a mi casa”, había expresado el exentrenador tras su nombramiento.
El vínculo de Mostaza Merlo con Racing está marcado por el título del Torneo Apertura 2001, que puso fin a una espera de 35 años sin consagraciones locales y lo convirtió en uno de los grandes ídolos de la institución. Tuvo tres ciclos como entrenador del club y, además, Racing le hizo una estatua. Su última etapa en Avellaneda había terminado en 2014.
El primer ciclo de Merlo comenzó el 3 de enero de 2001 y terminó el 24 de julio de 2002. Durante esos 57 partidos, obtuvo 27 victorias, 19 empates y 11 derrotas, con un promedio de 1,75 puntos por encuentro. El segundo período se inició el 18 de mayo de 2006 y finalizó el 15 de abril de 2007, con 28 partidos, 8 triunfos, 9 empates y 11 derrotas, además de un promedio de 1,18 puntos por partido.
La tercera y última etapa empezó el 14 de octubre de 2013 y concluyó el 7 de mayo de 2014. Merlo estuvo al frente durante 25 encuentros, con 8 victorias, 6 empates y 11 derrotas, y alcanzó un promedio de 1,20 puntos por partido. En total, registra 110 partidos dirigidos en Racing.
Diego Milito fue dirigido por Merlo durante su etapa como futbolista, y ambos mantienen una muy buena relación. El exentrenador también se refirió a la presión que rodea al club y sostuvo: “La hinchada de Racing es muy pasional y Milito la conoce mejor que yo”. Con Merlo abocado a su trabajo en River, Sebastián Romero será quien conduzca al plantel de Racing de manera interina hasta fin de año.
