(BUENOS AIRES).- Walter Samuel dejará la Selección Argentina al finalizar diciembre y no seguirá ligado a la AFA desde 2027. El exdefensor iniciará su carrera como entrenador principal en Europa, después de ocho años como ayudante de campo de Lionel Scaloni. La salida se concretará sin importar qué decisión tome Scaloni sobre su continuidad al frente del equipo.
El contrato de Walter Samuel con la AFA finaliza el 30 de diciembre, y Claudio Tapia ya está al tanto de que no continuará en 2027. La definición se produce mientras todavía no está resuelto el futuro de Scaloni, cuyo vínculo con la entidad vence el 31 de diciembre. La Selección Argentina tendrá así el primer cambio confirmado dentro del cuerpo técnico que acompañó al equipo en los últimos años.
Walter Samuel cerrará su ciclo con cuatro títulos: el Mundial de Qatar 2022, las Copas América 2021 y 2024 y la Finalissima 2022. También integró el cuerpo técnico que terminó subcampeón en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026, cuya final Argentina perdió ante España. El exdefensor también estuvo cerca del tercer puesto en la Copa América 2019.
El trabajo de Walter Samuel no se limitó al acompañamiento desde el banco. El exdefensor preparaba jugadas de pelota parada y analizaba decisiones tácticas y estratégicas dentro del cuerpo técnico. En 2024 reemplazó a Scaloni ante Perú durante la Copa América, cuando el entrenador fue suspendido por la Conmebol, y en noviembre de ese año ocupó su lugar en una conferencia posterior a otro partido ante el mismo rival, en la Bombonera.
La formación de Samuel como integrante de cuerpos técnicos había comenzado antes de su llegada a la Selección. Tras retirarse como futbolista en 2016, colaboró en 2017 con Stefano Pioli en el Inter y con Pierluigi Tami en el FC Lugano de Suiza. En agosto de 2018 se incorporó al seleccionado durante el interinato de Scaloni, luego de la salida de Jorge Sampaoli.
La continuidad de Scaloni sigue abierta
Lionel Scaloni todavía no resolvió si continuará después del 31 de diciembre, cuando vence su contrato con la AFA. La entidad ya le ofreció renovarlo, pero el entrenador no respondió, y Claudio Tapia tiene previsto conversar con él cuando regrese al país y se instale en Ezeiza. El dirigente considera a Scaloni “el plan A, B y C”, mientras la AFA sostiene que hará un esfuerzo para retenerlo y niega una deuda con el plantel por los premios del Mundial.
El recambio del cuerpo técnico también alcanza a Pablo Aimar y Roberto Ayala, cuyo futuro para la temporada siguiente todavía se desconoce. Diego Placente aparece como una opción para sumarse a ellos si Scaloni continúa y dirigirá un combinado Sub 19 en los Juegos Suramericanos de Santa Fe entre el 16 y el 23 de septiembre. Walter Samuel, en cambio, seguirá formándose en los próximos meses con el objetivo de tomar las riendas de un equipo europeo en 2027, mientras el proyecto de la Selección Argentina apunta a la Copa América 2028 y al Mundial 2030.
