(BUENOS AIRES).- “Todo indica que Walter Samuel se va después de diciembre”, dijo Leandro Alves. Walter Samuel dejará la Selección Argentina al finalizar diciembre de 2026 y buscará asumir como entrenador principal en Europa durante 2027. La salida marcará el cierre de su ciclo junto a Lionel Scaloni, cuya renovación todavía no está cerrada.
El contrato de Walter Samuel como ayudante de campo vence el 30 de diciembre, sin importar qué decida Lionel Scaloni sobre su continuidad. A los 48 años, el exdefensor planea seguir formándose durante los próximos meses para dirigir un equipo en 2027.
El ciclo de Walter Samuel en el seleccionado mayor se extenderá por ocho años. Samuel se incorporó al cuerpo técnico en agosto de 2018, durante el interinato de Scaloni y después de la salida de Jorge Sampaoli. En ese rol, fue el ayudante de campo principal de Scaloni, por encima de Pablo Aimar y Roberto Ayala, y trabajó en la preparación de jugadas de pelota parada y el análisis de decisiones tácticas y estratégicas.
El balance de Walter Samuel incluye cuatro títulos: el Mundial de Qatar 2022, las Copas América 2021 y 2024 y la Finalissima 2022. También integró el cuerpo técnico subcampeón en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026, cuya final Argentina perdió ante España. En los primeros pasos del ciclo, además, formó parte del equipo que consiguió el tercer puesto en la Copa América 2019.
La renovación de Scaloni y el reemplazo
El contrato de Lionel Scaloni vence el 31 de diciembre y la AFA ya le ofreció renovarlo, pero el entrenador todavía no respondió. Leandro Alves explicó: “Se ha dado un paso más de cara a la renovación de Scaloni. Ya la fase pasó a negociar con su representante. Scaloni tiene las ganas, quiere quedarse”. El periodista agregó: “Y solo falta acomodar la fase económica, porque la deportiva entre Tapia y Scaloni está saldada. En principio, es un contrato por dos años, con revisión tras la Copa América para llegar al Mundial 2030”.
Diego Placente aparece como la opción que encabeza la carrera para reemplazar a Walter Samuel en el cuerpo técnico. “Y el que pica en punta para reemplazar a Samuel es Diego Placente”, sostuvo Alves. Placente viene siendo el entrenador principal de los seleccionados juveniles y podría sumarse a Scaloni, Pablo Aimar y Roberto Ayala, aunque todavía no está definido el futuro de los otros integrantes. La posible incorporación también plantea una reorganización en las divisiones juveniles: “Hay que ver si en ese caso Placente se divide entre la selección mayor y las juveniles, o la Sub 20 tiene un nuevo entrenador”, aclaró Alves. Antes de ese eventual cambio, Placente dirigirá un combinado Sub 19 en los Juegos Suramericanos de Santa Fe, entre el 16 y el 23 de septiembre.
La carrera de Walter Samuel como integrante de cuerpos técnicos había comenzado antes de su llegada a la Selección. Tras retirarse como futbolista en 2016, colaboró con Stefano Pioli en el Inter y con Pierluigi Tami en el FC Lugano de Suiza, en 2017. Durante su etapa en el seleccionado recibió propuestas del fútbol italiano y suizo y sondeos desde la Argentina, entre ellos de Boca, pero priorizó su lugar en el equipo nacional. La AFA, mientras tanto, busca cerrar la continuidad de Scaloni: “Creo que no va a haber inconvenientes. Lo que falta son días de negociación, encuentros. Una vez que pase eso, gancho, foto. Y Scaloni como mínimo hasta 2028. La AFA tiene el desafío de poder confirmarlo antes del partido con Benín”, manifestó Alves.
