(BUENOS AIRES).- “¿Alguien pensaba que a esta altura del Mundial Messi iba a ser el goleador? ¿Alguien pensaba que a esta altura del Mundial Messi se iba a sentar hoy otra vez a defender poniéndole el pecho y su fútbol fundamentalmente, el trono de mejor futbolista del mundo?”
Las preguntas las lanzó Rodolfo Cingolani para dimensionar el presente de Lionel Messi en el Mundial 2026. Con 39 años, el capitán argentino no solo mantiene su vigencia, sino que amenaza con superar su propia leyenda en la cita máxima.
Cingolani subrayó que las expectativas más optimistas quedaron cortas ante la producción ofensiva del rosarino. Y fue más allá: “Porque a mí me parece que con 39 años Messi iba a ser importante, siempre lo es en la selección argentina. Ahora, verlo al mismo nivel de Qatar, o tal vez mejor, porque cuidado que este puede ser mejor el Mundial de Messi que el de Qatar, yo no me lo esperaba”.
El elogio no se limitó a los goles. El comentarista también puso la lupa sobre la actitud del diez sin la pelota y remarcó la entrega física con la que sostiene su lugar en la cima del fútbol mundial. Messi no administra esfuerzos: defiende, presiona y se impone desde el compromiso tanto como desde la técnica.
Un Messi que sorprende incluso a los que confiaban en él
Lejos de idealizarlo como una pieza de rol secundario sostenida por el contexto, el análisis caló en la jerarquía individual que Messi sigue imponiendo partido tras partido. “Porque a mí me parece que con 39 años Messi iba a ser importante, siempre lo es en la selección argentina”, explicó Cingolani, antes de reforzar que la dimensión exacta de su rendimiento actual lo tomó por sorpresa.
Esa sorpresa se transformó en una afirmación contundente sobre la vara histórica. Cingolani sostuvo que el nivel exhibido en Qatar 2022 no es un techo inalcanzable para esta versión del capitán y dejó flotando la posibilidad de que el Mundial 2026 termine siendo el mejor de Messi, una idea impensada apenas arrancó el torneo.
En el mismo tono provocador, el comentarista trazó una comparación directa con los nombres que lideran la nueva generación del fútbol global. “Este Messi los manda al colegio a los Yamal, a los Haaland, a los Mbappé, a los Keynes”, afirmó, y dejó en claro que, para él, la discusión con los jóvenes talentos se salda dentro de la cancha con una autoridad absoluta.
La producción de Messi en la fase ofensiva y su despliegue defensivo reconfiguraron cualquier pronóstico previo. Cingolani insistió en que nadie imaginaba al rosarino como goleador del certamen a esta altura, ni tampoco defendiendo el trono de mejor futbolista del mundo con el desgaste físico que eso exige en una competencia de este calibre. El Mundial 2026 encuentra a Messi en un rol protagónico que ni siquiera los más optimistas calcularon.