(BUENOS AIRES).- «Agradezco tu interés en mí, pero quiero retirarme en Barcelona». Esa fue la respuesta que un joven Lionel Messi le dio a Massimo Moratti cuando el histórico dirigente intentó llevárselo al Inter de Milán, según reveló el propio expresidente del club italiano. Fue en 2012, cuando Moratti puso sobre la mesa una oferta de 500 millones de euros que el rosarino rechazó sin siquiera abrirla.
Moratti contó los detalles de aquel intento en una entrevista con el diario catalán Sport. «Le hice una oferta a Messi por 500 millones de euros. En ese año, esa cifra era una locura. Envié a mi vicepresidente a Barcelona para negociar», recordó el dirigente, que en aquel momento presidía al club nerazzurro y estaba decidido a hacer lo imposible por incorporarlo.
La determinación de Messi, sin embargo, no se movió ni un milímetro. «Ni siquiera abrió la carta ni llegó a conocer la oferta. La rechazó sin saber los detalles y se consideraba a sí mismo un jugador que no será vendido a ningún equipo en toda su carrera», explicó Moratti sobre aquella negociación que nunca llegó a arrancar.
El expresidente logró igualmente contactarse personalmente con el N°10 y se llevó una respuesta que todavía le retumba en la cabeza. «Él quiere quedarse en Barcelona. Yo sabía cómo era la situación, pero intenté tal vez tentarlo con dinero, y no funcionó», reconoció Moratti, que en 2012 se topó con un Messi recién cumplidos los 25 años pero con el futuro ya bien claro en la cabeza.
El mejor Messi frente a un Inter cargado de argentinos
Aquel año fue quizás el más demoledor de la carrera de Lionel Messi: en el año natural 2012 convirtió la insuperable cifra de 91 goles. El Inter que lo fue a buscar, además, era el principal animador del fútbol italiano y tenía en su plantel una colonia argentina de peso: Juan Pablo Carrizo, Matías Silvestre, Walter Samuel, Javier Zanetti, Esteban Cambiasso, Ricardo Álvarez, Ezequiel Schelotto, Rodrigo Palacio y Diego Milito.
Messi terminó cumpliendo su deseo de seguir en Barcelona, aunque no de la manera que soñaba. En 2021 se vio obligado a dejar el club tras la crisis financiera que impidió renovar su contrato, en el marco de los desmanejos dirigenciales y despilfarros de la cúpula presidida por Josep María Bartomeu. Así cerró un ciclo en el que condujo al Barcelona a numerosos títulos, entre ellos la Liga de Campeones de Europa en 2015 junto a Luis Suárez y Neymar.
De Barcelona pasó como agente libre al Paris Saint-Germain, donde jugó dos temporadas antes de aceptar el proyecto deportivo de Inter Miami. Allí ganó dos títulos, rompió todas las estadísticas y firmó un contrato que se extiende hasta el final de la temporada 2028, todo dado para que cuelgue los botines en la MLS. Antes, el 6 de octubre, tendrá su despedida en la Selección Argentina en el amistoso ante Benín en el Monumental.
