(BUENOS AIRES).- “Sálvanos Lionel, eres nuestra única esperanza”, reza la portada del diario escocés The National, un ruego que sintetiza el clima en la previa de la semifinal del Mundial 2026. Argentina e Inglaterra se enfrentan este miércoles 15 de julio a las 16, y el histórico partido partió en dos al Reino Unido: Escocia y la República de Irlanda se pusieron la camiseta albiceleste.
Escocia apoya claramente a la Selección Argentina. El odio a todo lo inglés, forjado en siglos de enfrentamientos como la batalla de Bannockburn en 1314, convirtió al duelo Escocia-Inglaterra en el partido entre selecciones más antiguo del mundo, desde 1872. Ahora le rezan a la Scaloneta y sueñan con que Messi emule a Diego Maradona, responsable de una de las mayores alegrías futbolísticas escocesas cuando eliminó a los ingleses en México 86.
La República de Irlanda, que se independizó del Reino Unido tras siglos de invasiones y la gran hambruna de mediados del siglo XIX, también se inclinó por Argentina. Su rivalidad con la corona inglesa hizo que varios periódicos irlandeses publicaran tapas de apoyo a la Albiceleste en las últimas horas.
En las otras dos naciones, el respaldo se divide. Gales e Irlanda del Norte apoyan mayoritariamente a los Tres Leones por su lealtad a la corona, pero fanáticos galeses, escoceses e irlandeses también mostraron su respaldo a la Albiceleste en redes, un guiño alimentado por la histórica colonia galesa en la Patagonia y por el reclamo argentino sobre las Islas Malvinas.
Argentina llega a esta semifinal después de sufrir ante Suiza en Kansas, con un triunfo por 3-2 que depositó al campeón defensor entre los cuatro mejores del Mundial 2026. Lionel Messi, intratable, lidera a un plantel que busca su tercera final en quince años. Enfrente estará una Inglaterra que eliminó a Noruega en cuartos de final mostrando madurez y poderío físico.
El último cruce mundialista entre ambos fue en los octavos de final de Francia 1998, donde Argentina se impuso en la tanda de penales. Esta será la primera vez que se vean las caras en una semifinal de una Copa del Mundo.
El ganador jugará la final del Mundial 2026 y enfrentará a España, que dejó en el camino a Francia con un 2-0 en la otra semifinal.
????????? En Escocia ya están palpitando el duelo entre Argentina e Inglaterra
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— ?? BARRAS DEL MUNDO ?? (@Barras_LATAM) July 13, 2026