(BUENOS AIRES).- Boca ya conoce al árbitro que dirigirá su regreso a la Copa Sudamericana. La Conmebol designó al uruguayo Andrés Matonte para el partido de ida del playoff de octavos de final ante O'Higgins de Chile, que se disputará el jueves 23 de julio a las 21.30 en la Bombonera.
Será el octavo partido que Matonte dirija a Boca en su carrera, con un historial previo de tres triunfos, dos empates y dos derrotas. El antecedente más reciente data de la Sudamericana 2024, cuando el juez uruguayo impartió justicia en el triunfo 1-0 sobre Independiente del Valle en la Bombonera. Aquella noche convalidó mediante el VAR el gol de Edinson Cavani y expulsó a Milton Delgado en el segundo tiempo. Los otros seis encuentros anteriores fueron todos por Copa Libertadores.
El conjunto de Rodolfo Arruabarrena necesita superar esta llave para avanzar a los octavos de final de la Copa Sudamericana, donde ya espera Recoleta de Chile. Boca terminó tercero en su grupo de la Libertadores, por detrás de Cruzeiro y Universidad Católica, y quedó relegado a esta instancia de playoff. Desde la obtención de la Liga Profesional en 2022, el Xeneize no logra avanzar más allá de las primeras instancias definitorias en los torneos de la Conmebol: cayó en octavos de la Libertadores 2023 ante Nacional de Montevideo y en la semifinal de la Sudamericana 2024 frente a Cruzeiro.
Andrés Matonte encabezará un equipo arbitral íntegramente uruguayo. Christian Ferreyra estará a cargo del VAR, Martín Soppi y Horacio Ferreiro serán los asistentes, José Burgos oficiará de cuarto árbitro y Richard Trinidad completará el plantel como AVAR.
O'Higgins llega a este cruce tras eliminar en la fase previa a Always Ready de Bolivia. El equipo chileno, que milita en la Primera División de su país, buscará dar el golpe en Buenos Aires para definir la serie como local. El plantel es joven y despliega una propuesta ofensiva que ya le rindió frutos en la ronda anterior.
La serie ante los chilenos encuentra a Boca con el envión anímico del debut victorioso en la Copa Argentina, donde venció 2-0 a Sarmiento de Junín con goles de Alan Velasco y Leonel Flores. Ese partido marcó el estreno oficial del segundo ciclo de Arruabarrena al mando del plantel y representó una de las primeras pruebas fuertes para un equipo que se juega buena parte del semestre en la llave internacional.
La revancha del playoff se disputará el jueves 30 de julio, también a las 21.30, en territorio chileno. El ganador de la serie avanzará a los octavos de final de la Copa Sudamericana para medirse con Recoleta de Chile.