(BUENOS AIRES).- “¡¡EL 7 BRAVO DEL ROJO!! Santiago Montiel sacó un tremendo bombazo y marcó un golazo para el 1-0 de Independiente ante Newell's”, publicó SportsCenter en X. Con ese zurdazo desde afuera del área, Independiente venció 1-0 a Newell's en el estadio Libertadores de América-Ricardo Enrique Bochini y mantuvo el puntaje perfecto en la Zona A del Torneo Clausura 2026.
A los 41 minutos del primer tiempo, Montiel recibió una proyección de Juan Fedorco, controló, dejó atrás a dos defensores y sacó un remate potente que dejó sin chances al arquero Josué Reinatti. Fue la primera situación clara del Rojo y alcanzó para decidir un partido de escasas llegadas profundas.
El equipo de Gustavo Quinteros llegó a la segunda fecha con el envión anímico del debut: un 2-0 ante Estudiantes en La Plata. Newell's, conducido por Frank Kudelka, también había arrancado con una victoria por 1-0 frente a Talleres en Rosario. Con este resultado, Independiente suma 6 puntos en su grupo y la Lepra sufrió su primera derrota en el torneo.
En el primer tiempo, Matías Abaldo y Facundo Zabala estuvieron cerca de ampliar la diferencia, pero Reinatti respondió con una gran intervención. Sobre los 43 minutos, todo Independiente reclamó un penal por una mano de Walter Mazzantti que el árbitro Pablo Echavarría no sancionó.
Lo mejor del segundo tiempo
En el complemento, Newell's adelantó las líneas y manejó más la pelota, aunque nunca logró inquietar seriamente a Rodrigo Rey. Con el correr de los minutos, Iván Marcone se adueñó del mediocampo y los ingresos de Maximiliano Meza, Kevin Lomónaco y David Martínez le dieron mayor equilibrio al Rojo para sostener la ventaja sin sobresaltos.
Independiente no conquista un título local desde el Torneo Apertura 2002 y en el primer semestre había quedado eliminado en los octavos de final del último Apertura tras caer como visitante ante Rosario Central. El arranque del Clausura 2026, con solidez defensiva y el desequilibrio de Montiel y Abaldo como principales argumentos, alimenta la ilusión de una campaña larga.
El Rojo formó con Rodrigo Rey; Leonardo Godoy, Juan Manuel Fedorco, Sebastián Valdez, Facundo Zabala; Iván Marcone, Mateo Pérez Curci, Maximiliano Gutiérrez; Santiago Montiel, Matías Abaldo y Gabriel Ávalos. Por el lado de la Lepra, Frank Kudelka dispuso a Josué Reinatti; Franco Escobar, Bruno Cabrera, Lautaro Giannetti, Martín Luciano; Luca Regiardo, David Sotelo, Facundo Guch; Walter Mazzantti, Juan Ignacio Ramírez y Walter Nuñez.
El encuentro, correspondiente a la segunda fecha de la Zona A, se disputó el jueves 30 de julio a las 21:15 con arbitraje de Pablo Echavarría y Lucas Novelli en el VAR. La transmisión estuvo a cargo de ESPN Premium.
Con puntaje ideal en el inicio del campeonato, el conjunto de Avellaneda se afirma en la cima de la Zona A y espera la tercera fecha para seguir estirando su buen momento en el certamen.