(BUENOS AIRES).- El cruce dio la vuelta al mundo y quedó grabado en la memoria de los hinchas. Durante los cuartos de final del Mundial entre Argentina y Suiza, las cámaras captaron a Lionel Messi visiblemente molesto con el juez del partido. «Hablá bien conmigo, no me faltes el respeto», le reclamó el capitán en pleno campo de juego. Semanas después, el árbitro decidió contar su versión.
Quién es y qué dijo
Se trata del portugués João Pinheiro, de 37 años, que dirigió aquel partido que la Selección ganó 3-1. El réferi habló con el medio de su país Canal 11 y le bajó el tono al episodio. Lejos de mostrarse molesto, explicó cómo manejó la situación con el astro rosarino.
Le preguntaron directamente si Messi le había «dado trabajo» durante el encuentro. La respuesta fue clara: «Sí, Messi y otros jugadores. Son situaciones normales que suceden. El fútbol tiene este tipo de conversaciones. Los capitanes de los equipos normalmente hablan un poco más y las nuevas normativas lo permiten».
«La escena se vio mucho más»
El árbitro reconoció que la figura del Diez amplificó todo. Para él, lo que ocurrió esa tarde no tuvo nada de extraordinario, salvo por quién era el protagonista.
«Lo que pasó con Messi pasó también con otros futbolistas. Claro que, al tratarse de la figura de Messi, tal vez hizo que la escena se vio mucho más, pero es algo que ocurre naturalmente en el fútbol», explicó. Y agregó: «Los árbitros hablamos con los jugadores, los jugadores hablan con los árbitros y hay una relación normal entre nosotros».
Por qué no sacó la tarjeta
Pinheiro también se defendió de quienes esperaban una sanción. Según su mirada, no todas las discusiones tienen que terminar en amonestación.
«Son situaciones perfectamente normales. Este tipo de conversaciones son incluso saludables, porque no tenemos por qué andar mostrando tarjetas amarillas por todo y por nada», sostuvo el portugués. Y cerró la idea con una frase contundente: «Hablando la gente se entiende. Fue algo puntual del partido y se siguió adelante».
El balance de su primer Mundial
Más allá del cruce con el capitán argentino, el juez valoró lo que significó su debut en la máxima cita del fútbol. Lo definió sin vueltas como un «sueño cumplido».
«No hay palabras. Solo viviendo la competición se comprende su verdadera magnitud», señaló. También reveló cuál fue el partido que más le costó: «Me di cuenta de que estaba en un sueño durante el primer partido que me tocó dirigir (Bosnia vs. Suiza), que fue el más difícil. Costó un poco al principio, pero después pude disfrutarlo».
Con esas declaraciones, el árbitro portugués dio por cerrada la controversia con Messi.