(BUENOS AIRES).- “No puedo levantar la mirada, lo siento. Estoy muy emocionado… ¡Qué grupo de jugadores, hermano! Ya está, me tengo que ir, dejá, dejá…”. La frase, entrecortada y con lágrimas, la pronunció Lionel Scaloni apenas terminó el partido en el que la Selección Argentina le ganó 3 a 2 a Egipto, en los octavos de final del Mundial 2026. El entrenador llegó a la conferencia de prensa todavía movilizado por la remontada histórica de sus dirigidos, que perdían 2 a 0.
Ya más sereno frente a los micrófonos, Scaloni amplió su análisis sin perder la carga emotiva. “Me hice entrenador para tener estas emociones, las emociones que te da un partido de fútbol, que nos da a los argentinos, es inigualable. Volver a recrear esa emoción… Soy entrenador por esto”, dijo. Y enseguida reconoció el mérito de sus jugadores para poner en práctica el plan de juego con el marcador adverso.
El DT sostuvo que la actitud del equipo fue determinante para torcer la historia. “Hasta que no termine el partido no hay que dar una pelota por perdida. Si hay que perder, prefiero perder así, no pasa nada, hay maneras y maneras. Me encantaría que, si pasa, pase de esta manera, con el equipo siempre dando la cara”, señaló. Sin embargo, Scaloni sorprendió al confesar que no fue la noche más angustiante del torneo. Comparó el trámite con el encuentro anterior y aseguró que el partido frente a Cabo Verde, por las expectativas de un desarrollo sencillo, había sido más duro.
El foco del entrenador pasó luego a la figura del capitán, Lionel Messi, quien había fallado un penal pero marcó el empate transitorio. “Hablé un minuto. Ya no hablé por este Mundial, sino para lo que tenga que venir en el futuro, por los chicos que están en el banco, que lo tomen como ejemplo. Es algo maravilloso, podría haber dicho: ‘Erré el penal, nos vamos, ya está’. Lo vuelve a intentar, la pide, se me pone la piel de gallina”, reveló Scaloni.
En esa línea, el conductor de la Albiceleste aseguró que la prueba de carácter fue más allá de cualquier planificación táctica previa. Sobre el tanto que sentenció la historia a favor, contó: “Yo no le dije a Montiel que fuera de 9. Necesitás esos jugadores, que juegan porque creen”. Por eso, insistió en que el mérito absoluto de la clasificación recae en los futbolistas y la mística del grupo, al que también apodó de forma particular. “Los chicos me dicen la llorona, pero vivir esta emoción para mí, para el Ratón (Ayala), para Walter (Samuel), para Pablo (Aimar), volver a sentir lo que sentimos hoy es algo increíble”, cerró entre risas.
Con la clasificación a cuartos de final ya sellada, Scaloni evitó especulaciones sobre el camino hacia la copa. “Colombia siempre fue complicado para nosotros y Suiza tiene jugadores de experiencia en los Mundiales. Lo que toque, será”, afirmó. Antes de retirarse, dejó en claro que el de Egipto fue un golpe anímico imborrable para el grupo y remarcó la actitud inquebrantable de sus dirigidos: “Ha sido un momento inolvidable, de los mejores. Me dio la sensación de un equipo que no baja los brazos, con todo en contra”.