(BUENOS AIRES).- “Puede que la Copa del Mundo no sea nuestra, pero las Islas Malvinas sí lo son. Nuestro compromiso con las Malvinas jamás flaqueará”. Con esa frase un portavoz del gobierno británico salió a responderle a la Selección Argentina, después de que los jugadores albicelestes desplegaran una bandera con la leyenda “Las Malvinas son argentinas” tras eliminar a Inglaterra en las semifinales del Mundial 2026. El Reino Unido le pidió formalmente a la FIFA que investigue el gesto y aplique sanciones disciplinarias.
Fue el secretario de Comercio británico, Peter Kyle, quien encabezó la ofensiva. Calificó la acción de “totalmente inapropiada” y le reclamó al organismo que “lleve a cabo una investigación exhaustiva”. “De hecho, uno de los principios fundamentales del Mundial es que la política está separada del fútbol”, sostuvo. Según explicó, el caso ahora le corresponde a la FIFA.
La polémica estaba anticipada. La propia FIFA había prohibido el ingreso de banderas con la consigna de Malvinas al Mercedes Benz Stadium de Atlanta, por considerarla un símbolo político. Pese a los operativos de seguridad, un grupo de hinchas logró pasar la bandera y se la acercó a los futbolistas de la Selección Argentina. Según el reglamento de la IFAB y el Código de Conducta para los Estadios de la FIFA, la exhibición de mensajes políticos en el campo de juego puede derivar en una multa económica para la asociación del país, en este caso la Asociación Argentina de Fútbol (AFA).
Del lado argentino, los protagonistas defendieron el gesto. Leandro Paredes, referente del plantel que milita en Boca Juniors, fue contundente ante las cámaras de Telefé: “Y siempre serán argentinas… Somos conscientes de que es una parte triste de nuestra historia y duele. Jugábamos por todo nuestro pueblo y lo hicimos de la mejor manera. Lo que vivimos en el himno fue emocionante”.
Paredes concluyó: “Si bien queríamos transmitir que era solo un partido de fútbol, nosotros somos conscientes de que no es así y era muy importante para nuestro país”. En la misma línea, Lautaro Martínez afirmó: “Obviamente que es una cosa que pasó hace muchísimos años, tratamos de dejarlo atrás, pero para nosotros no era un partido más, era un partido especial, tratamos de jugarlo de esa manera”. Lisandro Martínez, por su parte, señaló: “Nosotros tratamos siempre de representar a nuestra Argentina querida de esta forma, peleando hasta el último minuto. Que el mensaje sea ese: de unión y de dejar todo hasta el último minuto con esta camiseta. Nunca los vamos a dejar tirados”.
El gesto de la Selección Argentina no pasó inadvertido en la prensa británica. El diario The Sun calificó la celebración albiceleste de “arrogancia argentina”, mientras que el Daily Mail señaló que era “probable que el incidente sea denunciado a las autoridades”. La presión mediática y política sobre la FIFA crece a medida que avanza la investigación preliminar.
Desde el gobierno británico aclararon que la decisión final sobre las sanciones le corresponde exclusivamente a la FIFA. El máximo ente del fútbol aguardará el informe oficial del partido antes de resolver si castiga a la AFA. Mientras tanto, la Selección Argentina pone la cabeza en la final del Mundial 2026.