(BUENOS AIRES).- La FIFA ya mueve fichas de cara a una hipotética final del Mundial 2026 con la Selección Argentina como protagonista. El organismo descartó la presencia de un árbitro inglés para el partido decisivo si la Albiceleste avanza hasta esa instancia, una resolución que no responde a criterios técnicos sino a un recelo histórico: la Guerra de Malvinas. "La FIFA mantiene una postura de evitar que árbitros británicos dirijan encuentros de Argentina debido al conflicto por las Islas Malvinas ocurrido en 1982 entre ambos países".
La entidad que rige el fútbol mundial aplica esta política para prevenir cualquier polémica o suspicacia alrededor de la terna arbitral en duelos con antecedentes diplomáticos sensibles. Se trata de un lineamiento que contempla conflictos históricos entre naciones al momento de confirmar las designaciones, una práctica que también alcanza a otros enfrentamientos con tensiones políticas o diplomáticas.
Los directamente afectados por esta medida son Michael Oliver y Anthony Taylor, dos de los colegiados más prestigiosos del circuito internacional. Ambos integran el grupo de élite de la FIFA pero no pueden ser designados para partidos que involucren a la Selección Argentina durante la Copa del Mundo 2026. En el caso argentino, la herida abierta por las Islas Malvinas sigue pesando más de cuatro décadas después y configura un contexto que la FIFA considera lo suficientemente delicado como para marcar una restricción explícita.
La relevancia de la decisión se potencia al proyectar una posible final con la Albiceleste. Oliver y Taylor eran candidatos naturales para dirigir los cruces más importantes del Mundial 2026, incluida la definición por el título. Sin embargo, la conducción del fútbol mundial ya avisó que, si Argentina llega a esa instancia, los jueces ingleses no serán tenidos en cuenta para la designación.
El criterio de la FIFA
Más allá de este recaudo puntual, la FIFA defiende que sus árbitros son seleccionados bajo estrictos parámetros de preparación, experiencia y neutralidad, sin que esta política de excepción ponga en duda la independencia del resto de los colegiados. El organismo sostiene que la medida no está relacionada con el rendimiento de Oliver ni de Taylor, sino que responde exclusivamente al contexto histórico entre Argentina y el Reino Unido.
La cuestión arbitral suma un nuevo capítulo a la planificación del Mundial 2026, que por primera vez se disputará en tres países —Estados Unidos, México y Canadá— y contará con 48 selecciones participantes. La fase final del torneo se jugará en territorio estadounidense, y las designaciones arbitrales para las instancias decisivas empezarán a definirse en los meses previos al certamen.
La Selección Argentina mantiene el foco en el objetivo deportivo, pero fuera de la cancha la diplomacia arbitral ya empezó a escribir uno de los capítulos más comentados del camino al Mundial. Con la fase final en el horizonte, la entidad deberá resolver las designaciones equilibrando el rendimiento de los jueces con estas restricciones históricas que, aún hoy, inciden en el fútbol internacional.