(BUENOS AIRES).- “Es algo soñado”, dijo el juvenil Leonel Flores, que debutó con la Selección Argentina en la goleada 4-0 ante Bolivia en el estadio Mario Alberto Kempes. El delantero, de 19 años, contó después del partido qué sintió al cumplir una meta que perseguía desde chico y cómo atravesó sus primeros minutos con la camiseta de la Albiceleste.
Leonel Flores explicó que la experiencia también tuvo un valor familiar. “Es algo buscado desde muy chiquito. Estoy muy contento por mí, por mi familia, que siempre me acompañó desde chico, y nada, hay que seguir por más”, expresó el futbolista. La convocatoria llegó pocos meses después de su aparición en Primera División y el crecimiento que mostró en Boca llamó la atención de Lionel Scaloni.
Antes de mandarlo a la cancha, Lionel Scaloni le pidió que mantuviera la forma de jugar que había mostrado en el club. Flores contó que recibió esa indicación con tranquilidad y que intentó cumplirla durante el partido. “Me dijo que haga lo que venía haciendo en el club y nada, fue lo que hice”, explicó el juvenil.
Flores ingresó en el segundo tiempo y disputó alrededor de doce minutos. En ese lapso se mostró activo, pidió la pelota y buscó el desequilibrio individual que suele exhibir con la camiseta de Boca. También participó en la jugada que terminó en el cuarto gol argentino, convertido por José López, y quedó cerca de marcar en la última acción del encuentro.
El debut de Leonel Flores se produjo durante el comienzo de una etapa posterior al Mundial 2026. El seleccionado atraviesa ese proceso con Lionel Messi dejando progresivamente el centro de la escena y con Scaloni dándoles espacio a varios futbolistas jóvenes. Junto al juvenil de Boca también sumaron minutos otros jugadores que forman parte de la renovación de la Albiceleste.
Leonel Flores llegó al club cuando tenía siete años y atravesó las distintas categorías de las inferiores antes de alcanzar la Primera División. Su irrupción durante 2026 lo convirtió en una de las apariciones más destacadas del equipo de Rodolfo Arruabarrena. Ese recorrido explica el salto que dio en pocos meses: pasó de consolidarse en Boca a tener su primera oportunidad con la Selección Argentina.
Después del partido, Scaloni explicó que convocó a Flores porque debía trasladar al seleccionado lo que ya hacía en su club. El entrenador también señaló que se trata de un talento que necesita acompañamiento durante su crecimiento y lo ubicó entre los jóvenes que deben ser cuidados en esta nueva etapa. Leonel Flores, por su parte, dejó claro que no piensa conformarse con este debut: “Conforme con los minutos que me toque entrar voy a estar conforme siempre. Con tal de jugar al fútbol, voy a estar feliz”, aseguró. Ahora deberá continuar su crecimiento en Boca y en el seleccionado.
