(BUENOS AIRES).- Napoli envió una oferta formal de 8 millones de euros a Boca por la totalidad de la ficha de Exequiel Zeballos, a menos de seis meses de que el delantero quede en libertad de acción. La propuesta llegó a la mesa de la dirigencia xeneize este lunes y ya hay optimismo en todas las partes para cerrar la operación.
El club italiano se comunicó con Juan Román Riquelme y su entorno para acercar la cifra por el Changuito, que no es tenido en cuenta por el entrenador Rodolfo Arruabarrena. "La propuesta es por 8.000.000 de euros por la totalidad de la ficha", confiaron fuentes cercanas a la negociación.
El vínculo de Zeballos con Boca expira el 31 de diciembre de 2026 y, desde el 1° de julio, el santiagueño de 24 años ya podía negociar con cualquier equipo para sumarse como agente libre en 2027. Sin embargo, desde su entorno siempre remarcaron la intención de dejarle un ingreso al club que lo formó: "la intención era dejarle algo al Xeneize" y "la postura del Changuito Zeballos fue la de dejarle dinero a la institución que lo formó", señalaron. Incluso, "se negó a irse libre" del club de sus amores.
El extremo quedó marginado por decisión de Arruabarrena mientras no resuelva su futuro. "Rodolfo Arruabarrena le advirtió que hasta que no estuviera definida su continuidad en la institución no iba a ser tenido en cuenta para los partidos". Por eso, Zeballos ni siquiera viajó a Salta para el amistoso ante Athletico Paranaense hace una semana.
Napoli y el jugador ya tenían un acuerdo contractual desde hace meses, pero recién ahora el club presidido por Aurelio De Laurentiis formalizó la oferta a Boca. En La Ribera consideran muy buena la propuesta y en el entorno del futbolista esperan que la transferencia se concrete sobre el cierre de esta semana, para que el Changuito viaje a Italia a realizarse la revisión médica.
En sus seis temporadas en Primera, Zeballos disputó 140 partidos oficiales con la camiseta de Boca, en los que convirtió 16 goles, repartió 16 asistencias y conquistó 5 títulos domésticos. Su ciclo, marcado por lesiones de gravedad, terminaría con una venta que le permitiría al club recuperar un monto millonario que priorizó el propio futbolista.
La idea es que la operación quede cerrada en los próximos días. Si no hay cambios de último momento, Zeballos se convertirá en refuerzo del Napoli y Boca sumará un ingreso clave por un jugador que, libre en seis meses, pudo haberse ido sin dejar nada.