(BUENOS AIRES).- Boca recibió una oferta formal desde el fútbol europeo para vender a uno de los cinco futbolistas que el entrenador Rodolfo Arruabarrena dejó marginados en este mercado de pases. Se trata de Mauricio Benítez, el volante de 22 años que acaba de regresar de su préstamo en el Royal Antwerp de Bélgica.
El interés del club belga fue reportado por el periodista Emiliano Raddi, quien confirmó que el Royal Antwerp tiene el deseo de adquirir el pase del mediocampista. Según pudo saber Bolavip, la institución europea ya formalizó una oferta, aunque por un monto muy inferior a la opción de compra que tenía y no ejecutó, estipulada en 5 millones de dólares.
De las juveniles a la vidriera europea
Benítez surgió de las inferiores de Boca y debutó en la Primera el 1° de febrero de 2024, en un empate 1-1 ante Sarmiento de Junín por la Copa de la Liga. Aquella tarde ingresó por orden de Diego Martínez, quien lo mantuvo durante 11 partidos en el equipo. Con la llegada de Fernando Gago perdió terreno y a mediados de ese año se fue a préstamo al Royal Antwerp.
En el fútbol belga, el nacido en Florencio Varela sumó 41 partidos, marcó tres goles y repartió una asistencia en 2.288 minutos. Fue mayoritariamente titular y solo salió del equipo por lesiones. Antes de asomarse al profesionalismo, había sido campeón de la Copa Libertadores y de la Copa Intercontinental Sub-20 con Boca en 2023.
A pesar de ese rodaje europeo, Benítez nunca entró en los planes de Arruabarrena desde su regreso a mitad de año. El mediocampista se entrena apartado en el predio de Ezeiza y es uno de los jugadores que el club busca reubicar en esta ventana de transferencias.
La postura de Boca es clara: aceptará desprenderse del juvenil, pero no a cualquier precio, ya que la oferta inicial del Royal Antwerp está lejos de los 5 millones de dólares originales. Las negociaciones continuarán en los próximos días y ambas partes tienen margen porque el mercado europeo recién cierra el 31 de agosto.
Un detalle que condiciona la estrategia dirigencial es que, si la operación se concreta, Benítez no liberará un cupo para incorporar refuerzos. Como no jugó para Boca en el último semestre, la AFA no lo toma en cuenta para abrir una nueva vacante. Mientras tanto, el club belga insiste y las charlas seguirán su curso.