(BUENOS AIRES).- “Flamengo no se rinde y prepara una última ofensiva para quedarse con Thiago Almada”. La frase, surgida desde Río de Janeiro, encendió las alarmas en Núñez justo cuando River creía tener encaminada la vuelta del mediocampista de la Selección Argentina. El conjunto brasileño no da por perdida la negociación y en las últimas horas movió fichas concretas para arrebatarle al Millonario al ex Vélez, una de las piezas más codiciadas del mercado sudamericano.
En River mantienen el optimismo pero admiten puertas adentro que el acuerdo está lejos de ser un hecho. “En Núñez existe optimismo por la posibilidad de incorporar a Almada, aunque reconocen que todavía no hay nada cerrado”, describen. El jugador sigue analizando las dos propuestas sobre la mesa, y esa indefinición le abre la puerta a la arremetida carioca.
La carta más fuerte de Flamengo se jugó con un viaje relámpago. El director deportivo José Boto aterrizó en Buenos Aires y mantuvo reuniones vinculadas a la operación, un gesto que en el club de Laranjeiras interpretan como la señal definitiva de que van a fondo. “El club carioca considera al ex Vélez una prioridad absoluta para reforzar su plantel antes del cierre del mercado de pases”, precisaron desde el entorno del Mengão.
Del lado riverplatense, la apuesta es otra. Le ponen sobre la mesa a Almada la chance de regresar al fútbol argentino como figura excluyente del equipo y la vidriera de las copas internacionales. El cuerpo técnico de River, además, ve en él un salto de calidad inmediato: “Thiago Almada se transformó en una prioridad para River porque el cuerpo técnico considera que puede aportar creatividad, desequilibrio y jerarquía en el último tercio del campo”, sostienen en el predio de Ezeiza.
La pelea por el volante ofensivo apura los relojes. Flamengo necesita resolver la situación antes del cierre del plazo para inscribir jugadores en la Copa Libertadores, lo que explica por qué en los últimos días redoblaron los llamados al entorno del futbolista. Ese factor, sumado a la billetera del Fla, introduce una cuota de incertidumbre que en el Monumental intentan disimular.
Horas de definición y cautela en Núñez
Mientras los contactos se intensifican, en River prefieren el perfil bajo. “Mientras tanto, en River prefieren mantener la cautela. Aunque el panorama sigue siendo alentador para el Millonario, nadie se anima a dar la operación por cerrada”, repiten. Cada hora que pasa sin el sí definitivo de Almada alimenta la ilusión brasileña y tensa la cuerda en Buenos Aires.
Las próximas horas asoman determinantes. La danza de propuestas por uno de los fichajes más resonantes del continente está en su punto más caliente, y la decisión de Almada inclinará la balanza hacia un lado u otro justo antes de que el libro de pases empiece a cerrarse.