(BUENOS AIRES).- “Déjenme, primero, mandarle un fuerte abrazo a Leo y a toda su familia en estos momentos. Es una tristeza muy grande, obviamente, y hay que estar acompañándolo. Así que un saludo para Leo”. Martín Palermo arrancó así la conferencia de prensa posterior al triunfo de Platense por 1-0 ante Independiente, para enviarle un mensaje de apoyo a Lionel Messi tras la muerte de su padre, Jorge Messi, a los 68 años.
Jorge Messi falleció después de atravesar una enfermedad prolongada y estaba internado en una clínica de la ciudad de Rosario, Santa Fe. La noticia sacudió al fútbol argentino y generó incontables muestras de acompañamiento para el capitán de la Selección Argentina, que viajó a Rosario para despedirlo.
El mensaje de Martín Palermo llegó en una jornada especial para el Calamar. El equipo de Vicente López se impuso con un gol de Guido Mainero en el estadio Libertadores de América-Ricardo Enrique Bochini, por el Torneo Clausura 2026, y le dio al entrenador un debut ganador en su segundo ciclo al frente del plantel.
La vuelta de Palermo a Platense generó expectativa porque en su etapa anterior llevó al club hasta la final del Torneo Apertura 2023. La Asociación del Fútbol Argentino (AFA), por su parte, expresó sus condolencias por el fallecimiento de Jorge Messi y decretó duelo en todas sus categorías.
El lazo con Messi desde Sudáfrica 2010
Palermo y Messi compartieron plantel en la Selección argentina durante el Mundial de Sudáfrica 2010, con Diego Maradona como director técnico. En aquel torneo, el Titán convirtió un gol recordado ante Grecia en la fase de grupos, mientras que Messi ya se perfilaba como la gran figura del equipo.
Jorge Messi no fue solo el padre de Lionel: durante años también fue su representante y una figura central en cada decisión de su carrera. Estuvo detrás del traslado de la familia a España cuando Leo era adolescente, lo acompañó en su crecimiento en Barcelona y participó de todas las negociaciones clave.
Su ausencia se sintió con fuerza durante el Mundial 2026, porque el tratamiento médico le impidió viajar a Estados Unidos para seguir a su hijo como en otras grandes citas. Tras el debut de Argentina ante Argelia, el propio Messi se emocionó al marcar un gol y reconoció que atravesaba días “difíciles” y “complicados” por una cuestión ajena al fútbol. Ahora, en Rosario, despide a quien fue mucho más que su papá.