(BUENOS AIRES).- “Primero que nada, no fue mi intención. Voy firme a la pelota y justo me la puntea. Espero que no tenga nada, le pido disculpas públicamente”, dijo Milton Leyendeker después de aquel partido en Salta. Este sábado, el defensor de Chacarita volvió a ser noticia por una durísima entrada en la Primera Nacional, que reavivó el recuerdo de la patada que en 2022 le provocó una fractura en el tobillo derecho a Exequiel Zeballos.
La nueva infracción ocurrió a poco más de cuatro años de aquel momento, en el cierre del partido entre Estudiantes y Chacarita, con el marcador 2-0 a favor del Pincha de Caseros. Leyendeker fue a cortar con vehemencia y dejó en el piso a Ezequiel Almirón, también ex Boca. El árbitro le mostró la roja de inmediato.
La jugada trajo a la memoria lo sucedido el 10 de agosto de 2022, cuando todavía no se habían cumplido 10 minutos del partido entre Agropecuario y Boca por la Copa Argentina. Una durísima patada de Leyendeker sacó a Exequiel Zeballos de la cancha. Las lágrimas del Changuito y el traslado en silla de ruedas a un hospital local anticiparon el peor escenario.
Horas más tarde se confirmó el diagnóstico: “una lesión de la sindesmosis tibioperonea distal con lesión del ligamento deltoideo y avulsión del maléolo posterior del tobillo derecho”. Fue una fractura en la tibia que afectó los ligamentos de la sindesmosis.
Por esa lesión, Exequiel Zeballos tuvo que ser operado y estuvo fuera de las canchas hasta principios de 2023. El Changuito había llegado al hospital con un cuadro que ya presagiaba una recuperación larga, y los estudios confirmaron la gravedad. Leyendeker, por entonces defensor de Agropecuario, fue al vestuario a disculparse con él y lo visitó en el hospital tras la intervención. Recibió ocho fechas de suspensión por la patada.
En aquel momento, Leyendeker había insistido: “Yo juego al límite, voy firme a la pelota, como siempre. Es mi primera expulsión en mi carrera. Pero en ningún momento le quiero pegar. Es fuerte la patada pero quiero ir a la pelota y justo me la puntea”.
También había explicado su reacción al ver la tarjeta: “Yo en la cancha pienso que con la amarilla estaba bien. Por eso me voy a defender el centro. Cuando me llama el referí digo ‘va a hablar conmigo’. Cuando veo la roja me sorprendo porque no hay VAR. Cuando vine al vestuario vi la jugada y es una patada fuerte… Pero no le quise pegar”.
Sobre su estilo de juego, el defensor del Funebrero agregó: “Yo juego así siempre, voy firme a todas las pelotas. Quise ir firme a la pelota. Pegarle a la pelota, la quiero tirar afuera, él la puntea y por eso lo engancho así. En ningún momento quise marcar territorio ni nada por el estilo”.
La roja de este sábado fue la primera para Leyendeker desde aquella sanción que recibió por la patada a Exequiel Zeballos. La infracción contra Almirón volvió a instalar la discusión sobre la dureza de su juego. El defensor de Chacarita, que en 2022 se había disculpado públicamente con el Changuito, otra vez terminó en el centro de la polémica por una entrada violenta.