(BUENOS AIRES).- “No vamos a entrar en subastas”, advirtió José Boto, director deportivo de Flamengo, que viajó a Buenos Aires para reunirse con el representante del futbolista. A pesar del último ataque del club brasileño, el jugador ya inclinó la balanza a favor de River y su regreso al fútbol argentino: se trata de Thiago Almada, el volante ofensivo campeón del mundo en Qatar 2022.
River ya tiene un acuerdo contractual con Almada y está dispuesto a desembolsar 20 millones de dólares por el 50% de su pase, propiedad del Atlético de Madrid. Flamengo, en cambio, elevó una oferta de 30 millones de dólares por el 100% de la ficha, pero la chance de vestir la camiseta del Millonario y el deseo personal y familiar de volver a la Argentina terminaron por definir la postura del jugador.
Boto aterrizó en Buenos Aires y se reunió personalmente con Agustín Jiménez, representante del volante, durante el partido en que Rosario Central venció a River en el Monumental. El Fla pretende incorporarlo para los octavos de final de la Copa Libertadores y el directivo portugués encabezó el intento de última hora que, pese a todo, no alcanzó para torcer la decisión.
De regreso en Río de Janeiro, Boto explicó este martes los motivos del viaje y fijó la postura del Mengão. “Había varios asuntos allí y uno de ellos era el de Almada. Fui allí a dejar claro que no vamos a entrar en subastas”, dijo. Y completó: “No vamos a esperar eternamente. ¿Saben cuántas transferencias de 20 millones de euros o más se han hecho en el fútbol brasileño? Sólo 7. Puede venir Almada, puede venir otro o puede no venir nadie. Pero si viene, tengan la certeza de que el Flamengo no va a quebrar”.
En ese contexto, el dirigente reconoció que la propuesta salarial del club carioca es superior a la de River, pero que la balanza se inclinó hacia Núñez por razones familiares. “Almada nunca nos dijo que no quería venir al Flamengo, pero le comunicamos que no entramos en subastas. Debemos tener paciencia para no pagar más de lo debido y ni entrar en pujas con otros clubes”, señaló.
Para concretar la llegada de Almada, River necesita liberar un cupo porque el mercado de pases ya cerró en el fútbol argentino. Con ese objetivo, cederá a préstamo con opción de compra a Brian Gutiérrez a Montevideo City Torque por un año. La operación allana el camino para tramitar el permiso especial ante la AFA, cuyo plazo vence el 2 de septiembre.
Mientras los detalles administrativos avanzan, el campeón del mundo sigue de vacaciones a la espera de que se resuelva su salida del Atlético de Madrid. En Núñez confían en anunciar la incorporación en los próximos días y Boto, por su parte, puso una metáfora sobre la mesa para cerrar el capítulo: “No podemos pretender fichar a jugadores en el apogeo de su carrera como si fueran promesas. En Portugal decimos que no existe comer langosta a precio de sardina, ni tampoco comer sardina pensando que se está comiendo langosta”.