(BUENOS AIRES).- River quedó a un paso de cerrar la incorporación de Thiago Almada. El volante ofensivo del Atlético de Madrid priorizó la propuesta del Millonario por sobre la oferta económica superior de Flamengo y solo resta el acuerdo formal entre la institución de Núñez y el club español para que el campeón del mundo regrese al fútbol argentino.
“Lo que habíamos acordado es lo que va a ser si él quiere venir al Flamengo. No entramos en subastas”, dijo José Boto, director deportivo del Mengão, luego de viajar a Buenos Aires para reunirse con Agustín Jiménez, representante del jugador. Boto aterrizó este martes en Río de Janeiro y dejó en claro que el club no está dispuesto a una guerra de ofertas con otros interesados.
La decisión personal del futbolista volcó la balanza. Aunque Flamengo le ofrecía un salario mayor, el deseo de Thiago y su familia de volver a la Argentina terminó de definir la historia. River ya le había presentado una oferta al Atlético de Madrid por 20 millones de euros y, si bien en un principio tuvo dificultades para garantizar el respaldo financiero, en Núñez aseguran tener diseñada la ingeniería necesaria para afrontar el pago y ofrecerle un contrato por cuatro temporadas.
El Atlético de Madrid compró el 50 por ciento de los derechos económicos de Almada en junio de 2025 a cambio de 21 millones de euros y pretende recuperar esa cifra. La operación con River podría alcanzar los 20 millones, un monto que se volvería récord para el mercado argentino y que Boto puso en contexto: “¿Ustedes saben cuántas transferencias de 20 o más millones de euros ya se han hecho en el fútbol brasileño? ¡Solo 7!”.
Almada, de 25 años y surgido en Vélez, llega con pocos minutos en la última temporada: disputó 40 partidos oficiales, apenas 18 como titular, y marcó 4 goles. Diego Simeone no lo consideraba prioridad, pero Lionel Scaloni lo llevó al Mundial 2026, donde fue titular en tres encuentros y formó parte del plantel subcampeón que cayó ante España en la final.
La presencia de Boto en el Monumental durante la derrota de River 1-0 ante Rosario Central alimentó la especulación. Sentado al lado de Jiménez, el directivo portugués explicó: “No fui a Argentina para convencer a Almada, porque sería una tontería que tuviera que ir yo para eso. Jugó en Brasil durante seis meses y conoce la grandeza del Flamengo”. Y remató: “Almada podría venir, otro podría venir, o nadie podría venir, pero Flamengo no quebrará”.
Con el plazo que Flamengo había fijado para esta semana cumpliéndose, se espera que en las próximas horas el entorno del jugador dé el visto bueno para que viaje a Buenos Aires y se sume al plantel de Eduardo Coudet. De concretarse, Thiago Almada sería el octavo refuerzo de River y una apuesta fuerte para pelear los objetivos del segundo semestre.