(BUENOS AIRES).- “Valentín tuvo una impresionante performance, muy dinámica, muy buena con la pelota, muy consciente de lo que estaba pasando en el centro”, dijo Xabi Alonso en conferencia de prensa. Valentín Barco debutó como titular en Chelsea el jueves 27 de agosto de 2026 ante Luton Town y disputó los 90 minutos. El equipo inglés ganó 2-0 por la Copa de la Liga de Inglaterra y avanzó a la próxima ronda.
Los hinchas ingleses presentes en el estadio silbaron y abuchearon a Valentín Barco durante su estreno, incluso en distintos pasajes del partido. La desaprobación estuvo vinculada con el recuerdo de la semifinal del Mundial 2026, cuando la Selección Argentina eliminó a Inglaterra. El exjugador de Boca recibió así una bienvenida hostil en su regreso al fútbol inglés.
Barco no se mostró afectado por la reacción de los hinchas y jugó un buen partido. Xabi Alonso había decidido colocarlo como titular en su primer compromiso con el club londinense, una elección que el entrenador respaldó después del triunfo. Los elogios del técnico también generaron reacciones positivas entre los fanáticos en las redes sociales.
La semifinal del Mundial 2026 explicó el trasfondo de la recepción que tuvo el argentino en Inglaterra. Después del gol de Lautaro Martínez para el 2-1 definitivo, Barco les festejó el tanto en la cara a los futbolistas ingleses. Una vez terminado el encuentro, Jude Bellingham agredió a Valentín Barco. Ese episodio quedó como antecedente de los silbidos que recibió en su debut con Chelsea.
El regreso de Barco a Inglaterra
Racing de Estrasburgo fue el paso previo de Valentín Barco a Chelsea, después de una gran campaña. En ese equipo se reconvirtió en un futbolista más polivalente y pasó a desempeñarse como interno por izquierda. El argentino ya había jugado en Brighton antes de continuar su carrera en Francia. El partido ante Luton Town significó su regreso al fútbol de Inglaterra, donde ahora integra un plantel de la Premier League.
El recorrido europeo de Barco suma 75 encuentros. En Brighton disputó 7 partidos, sin goles ni asistencias; en Sevilla jugó 9, sin goles y con una asistencia. Racing de Estrasburgo le aportó 58 partidos, 3 goles y 11 asistencias, mientras que su registro inicial en Chelsea quedó en 1 partido, sin goles ni asistencias.
Enzo Fernández no fue convocado por Xabi Alonso para ese partido y su ausencia alimentó los rumores sobre una posible salida al Manchester City. El entrenador explicó: “Enzo Fernández fue apartado por mi propia decisión, compartida con el club”. El mediocampista argentino había sido silbado por hinchas ingleses unos días antes, en un antecedente similar al que atravesó Barco. Valentín Barco cerró su primera presentación en Chelsea con 90 minutos jugados y sin goles ni asistencias.