(BUENOS AIRES).- “Discusiones en curso sobre la tarifa por Boca Juniors en caso de que Exequiel Zeballos se traslade a Napoli en enero. Nada hecho aún, pero las conversaciones tuvieron lugar hoy”, informó Fabrizio Romano. Zeballos se decantó por Napoli para continuar su carrera en Europa, aunque la transferencia todavía no se concretó. El mercado de pases termina el martes 2 de septiembre y la alternativa es que el pase se concrete en enero de 2027.
La reunión entre dirigentes de Napoli y Diego Merino, representante de Zeballos, se produjo el 25 de agosto de 2026. El objetivo fue analizar un traspaso en enero si el club italiano no puede hacerle espacio en el equipo durante la ventana actual. Romano explicó: “Napoli tuvo una reunión directa hoy con el agente de Exequiel Zeballos para discutir un posible traspaso en enero si no pueden hacerle espacio en el equipo ahora. Napoli sigue interesado y Zeballos quiere el movimiento mientras más clubes también contactan al entorno del jugador, de España e Italia”.
La operación no tiene un acuerdo cerrado. Boca y Napoli comenzaron a discutir el monto de una eventual venta, pero no hay una cifra pública definida para la negociación. Celta de Vigo apareció como otro interesado, mientras que también existen opciones en otros clubes de España e Italia.
El contrato y la postura de Boca
El contrato de Zeballos con Boca finaliza el 31 de diciembre de 2026. El club le ofreció una renovación en abril de 2026, pero el delantero quiere irse a Europa y dejarle dinero a la institución, no salir como jugador libre. Por el vencimiento del vínculo, quedó habilitado para negociar con otros clubes e incorporarse con la carta de libertad desde el 1° de enero de 2027.
Rodolfo Arruabarrena no tiene en cuenta a Zeballos, aunque el atacante continúa entrenándose con el plantel profesional de Boca. Su último partido oficial fue en mayo de 2026, cuando el equipo quedó eliminado de la Copa Libertadores tras perder con Universidad Católica de Chile en la Bombonera. El futbolista tiene 24 años y es oriundo de La Banda, Santiago del Estero.
Giovanni Manna, director deportivo de Napoli, había señalado públicamente semanas atrás que Zeballos estaba en carpeta del club italiano. “Como a muchos otros jugadores que hemos analizado en los últimos seis u ocho meses, lo tenemos en cuenta”, dijo Manna. El dirigente agregó: “Si se dan las condiciones para concretar la operación, lo haremos; de lo contrario, no.”
El antecedente de Nicolás Valentini funciona como referencia para esta negociación: en abril de 2024 rechazó una renovación, quedó excluido de las convocatorias y el 1° de enero de 2025 firmó con la Fiorentina como jugador libre, sin que Boca recibiera dinero. El entorno de Zeballos aseguró que no existe posibilidad de que se vaya sin dejarle dinero al club que lo formó. En el mercado anterior, Boca había descartado una oferta del fútbol ruso de 10 millones de dólares por el delantero, y ahora se evalúa que permanezca un semestre más y sea transferido a fin de año por un monto más bajo. Las conversaciones deberán definir si Napoli puede incorporarlo antes del cierre del mercado o si el pase se encamina para enero.