(BUENOS AIRES).- Boca negocia con Napoli una transferencia por Exequiel Zeballos para evitar que el delantero se vaya sin dejar dinero en el club. El contrato vence en diciembre de 2026 y el escenario que se analiza contempla cerrar la operación ahora, aunque el jugador recién se mudaría a Italia en enero. La dirigencia encabezada por Juan Román Riquelme intenta resolver el caso antes de que el futbolista pueda quedar con el pase en su poder.
Exequiel Zeballos puede negociar con cualquier club del mundo desde el 1° de julio, una situación que redujo el margen de Boca en la negociación. Napoli ya acordó con el delantero las condiciones personales de su futuro contrato, por lo que las conversaciones actuales se concentran en el entendimiento entre ambas instituciones. El club italiano busca asegurarse al atacante, mientras el Xeneize procura obtener una compensación por la salida.
La dirigencia de Boca quiere impedir que Zeballos se marche gratis en enero de 2027. Si no hay una transferencia durante este mercado ni una renovación del vínculo, el atacante podría abandonar la institución sin dejar dinero en las arcas. La negociación entre Boca y Napoli todavía busca acercar las posiciones para definir una salida que evite ese escenario.
A comienzos de año, Boca aspiraba a recibir cerca de 15 millones de dólares por la cláusula de rescisión de Zeballos. Ese valor perdió fuerza a medida que el contrato entró en su tramo final y el jugador quedó habilitado para negociar con otros clubes. Napoli ya había enviado una propuesta formal, pero estaba lejos de las expectativas iniciales del club argentino.
Napoli mantiene el interés y evalúa dos caminos: concretar la transferencia en este mercado o acordar que Zeballos siga en Boca durante los próximos meses y se incorpore al plantel italiano en enero. Esa segunda alternativa permitiría avanzar con el jugador sin completar de inmediato una operación tradicional por su pase. Las conversaciones son de club a club y buscan una salida que contemple el interés del futbolista y la necesidad de Boca de obtener un beneficio económico.
Diego Merino, representante de Zeballos, confirmó que la intención de Napoli es incorporar al delantero mediante una transferencia. También aclaró que nunca se habló de una salida con el pase en su poder, una definición que coincide con la pretensión de Boca de evitar una partida sin compensación. Zeballos mantiene firme su intención de continuar su carrera en Europa y Napoli aparece como su destino más concreto, aunque hubo contactos de otras instituciones del Viejo Continente.
Rodolfo Arruabarrena no viene utilizando a Zeballos en los trabajos de fútbol formal ni lo incluyó en la última convocatoria. El delantero, de todos modos, continúa entrenándose con el plantel, mientras se define su papel durante los meses previos al vencimiento del contrato. Boca espera que las negociaciones con Napoli permitan cerrar una transferencia ahora o dejarla encaminada para enero de 2027, sin llegar a la fecha de vencimiento sin una renovación o un acuerdo de salida.