(BUENOS AIRES).- Thiago Almada no estará en la lista de la selección argentina para la próxima fecha FIFA: el mediocampista cumple la suspensión de un partido que le aplicó la FIFA tras los incidentes en la final del Mundial 2026. Su ausencia, sin embargo, llega en un momento en que la historia personal de Thiago Almada volvió al centro de la escena: la del pibe de Fuerte Apache que llegó a una final del mundo con la camiseta albiceleste.
Almada nació en la provincia de Buenos Aires y dio sus primeros pasos futbolísticos en Ciudadela, dentro del partido de Tres de Febrero. Su infancia quedó marcada por el complejo habitacional Barrio Ejército de los Andes, conocido mundialmente como Fuerte Apache, un entorno donde una pelota era la principal vía de escape y las calles exigían agallas para salir adelante.
En esos potreros improvisados entre bloques de pisos de hormigón, Thiago aprendió a esquivar rivales que le doblaban el tamaño. Las interminables jornadas jugando descalzo pulieron su técnica y una velocidad de juego que hoy se nota en las canchas grandes. Esa escuela callejera le regaló una picardía que ningún centro de alto rendimiento puede entrenar.
Fuerte Apache, además, es cuna futbolística de otras figuras del deporte argentino, lo que lo consolidó como un auténtico vivero de talento. Almada mantuvo intacto su vínculo con el barrio pese a la fama: cada logro en el césped lleva el sello de los vecinos que lo vieron crecer y gambetear sus primeros obstáculos.
Su historia trascendió lo deportivo. El caso del volante se convirtió en un ejemplo para miles de chicos de entornos vulnerables que sueñan con cambiar su destino, y su recorrido muestra que el origen no determina el techo de nadie. Ese arraigo comunitario es, para quienes lo conocieron desde chico, una marca que nunca abandonó.
En lo inmediato, la sanción deja a Thiago Almada afuera de una convocatoria que también omitió a otros cinco mundialistas: Gonzalo Montiel, Marcos Senesi, Nahuel Molina, Nicolás Otamendi y Leandro Paredes. La FIFA suspendió a Paredes por diez partidos, a Molina por siete y al propio Almada por uno, además de tres fechas al ayudante de campo Roberto Fabián Ayala. La AFA confirmó que las penas se cumplirán en amistosos de clase A o en encuentros oficiales, lo que ocurra primero, por lo que Almada quedará a disposición de Lionel Scaloni una vez saldado el castigo en esta ventana.
El regreso del ex Vélez podría llegar pronto: Argentina jugará tres amistosos en esta fecha FIFA, el miércoles 30 de septiembre ante Bolivia en el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba, el sábado 3 de octubre contra Burkina Faso en el Monumental de River Plate y el martes 6 de octubre frente a Benín, en el mismo encuentro en el que Lionel Messi dirá adiós a la selección. El calendario internacional contempla además una nueva ventana de amistosos entre el 9 y el 17 de noviembre, con un máximo de dos partidos, donde Thiago Almada podrá volver a estar a las órdenes de Scaloni con el Mundial 2030 en el horizonte.
