(BUENOS AIRES).- «Compartimos infantiles, prenovena y novena. Hasta hice dupla central con él un tiempo», dijo Rodolfo Arruabarrena sobre Leo Herrera, el padre del defensor de Boca. Esa historia que une al DT con la familia de Facundo Herrera explica la confianza que el jugador recibe hoy, tras ganarse en pocos partidos un lugar en la defensa del equipo y el apoyo de la gente.
El respaldo de Arruabarrena hacia Facundo Herrera existe desde el primer momento: el entrenador lo hizo debutar en Primera División y le dio la confianza necesaria para que se afiance en el plantel. El central apenas acumula 7 partidos oficiales con la camiseta xeneize, aunque sus actuaciones hacen parecer que lleva muchos más.
El propio DT destacó la serenidad del defensor cuando tuvo que referirse a su presente: «Llegó la oportunidad, lo pusimos, aprovechó, sigue mejorando, sigue mostrando esa entereza que tiene que tener un central de Boca, gana muchos duelos y está aprovechando las oportunidades».
La apuesta por los pibes no es casualidad en el Vasco. «Me gusta poner juveniles porque yo vengo de ahí. Viví esas situaciones. Pero tengo que recibir del jugador esas ganas. No pongo por poner», explicó el entrenador. Sobre el caso puntual de Facundo Herrera, sostuvo: «Conozco a la familia y sé de qué está hecho. Después es él el que tiene que aprovechar la oportunidad. Y la está aprovechando».
La conexión entre Arruabarrena y Jagger Herrera
El vínculo salió a la luz hace unos meses, cuando Arruabarrena dio una entrevista con Planeta Boca Juniors. En esa charla le mostraron una foto de la Novena de Boca de 1986, que mezclaba juveniles de las categorías 1975 y 1976, y el Vasco, pocos meses antes de asumir como director técnico del club, reconoció a Leo Herrera como uno de los integrantes. En la imagen, Arruabarrena aparece arriba con la cinta roja en el brazo y el padre de Jagger abajo, en la punta izquierda.
«Con algunos cada tanto nos mandamos mensajes, mandan alguna foto y demás», reconoció el DT sobre aquellos compañeros de las inferiores. Aquella camada tuvo varios futbolistas que llegaron a Primera, como Juan Cobián, Silvio Rivero y Leonardo Luppino, y otros que quedaron en el camino, aunque igual hicieron carrera en el fútbol.
Quien conoció de cerca al padre del defensor fue Jorge «Coqui» Raffo, ex jugador de Boca en la década de los ’80 y director del fútbol juvenil durante la presidencia de Alegre y Heller. Raffo entrenó las categorías 1975, 1976 y 1977, por lo que tuvo a Leo Herrera a su cargo. «Era tiempista, de buen pie. Inteligente y líder. Fue mucho tiempo capitán. Su hijo se parece mucho», describió.
Aquella dupla central que Arruabarrena y Leo Herrera formaron un tiempo en las juveniles de 1986 tiene hoy una continuación inesperada: el hijo, formado en el mismo club, defiende la zaga de Boca de la mano de quien fue su compañero de categoría y ahora es su entrenador.
