(BUENOS AIRES).- Boca visitará este martes a San Pablo desde las 21.30 en el estadio Morumbí, por la vuelta de los cuartos de final de la Copa Sudamericana, con la ventaja del 1-0 conseguido en la Bombonera gracias al gol de Miguel Merentiel. Pero más allá de la clasificación a las semifinales, el equipo dirigido por Úbeda tendrá sobre la mesa otro desafío: ponerle fin a una racha de diez partidos sin victorias en suelo brasileño que se extendió desde fines de 2020 hasta hoy.
La última vez que el Xeneize ganó en Brasil fue el 2 de diciembre de 2020, cuando venció 1-0 a Internacional de Porto Alegre por la ida de los octavos de final de la Copa Libertadores. Ese encuentro había sido postergado una semana por el fallecimiento de Diego Armando Maradona. El único gol del partido lo marcó Carlos Tevez a los 63 minutos, en una noche que quedó en la historia reciente del club.
El equipo de aquella victoria fue dirigido por Miguel Ángel Russo y presentó una formación que hoy resulta imposible de imaginar en el plantel actual. Esteban Andrada ocupó el arco; la defensa estuvo integrada por Julio Buffarini, Lisandro López, Carlos Izquierdoz y Frank Fabra; en la mitad de la cancha aparecieron Nicolás Capaldo y Jorman Campuzano; más adelantados se ubicaron Eduardo Salvio, Edwin Cardona y Sebastián Villa. El ataque fue comandado por Tevez, capitán y símbolo de aquel conjunto.
Con el paso de los años, aquella alineación se desarmó por completo. Villa es el único futbolista de aquel equipo que todavía tiene un vínculo con el club, aunque con una particularidad: se marchó en 2023 y regresó en 2026.
Diez partidos sin triunfos en Brasil
Después de aquella noche en Porto Alegre, la sequía se volvió una constante. Santos derrotó a Boca 3-0 en enero de 2021 y lo volvió a vencer meses después, esta vez por 1-0 en la fase de grupos de la Libertadores. Luego llegó el empate sin goles frente a Atlético Mineiro, aunque el Xeneize quedó eliminado por penales.
En 2022 Boca perdió con Corinthians en Brasil y empató 0-0 frente al mismo rival por los octavos de final de aquella edición de la Libertadores. En 2023 igualó 1-1 con Palmeiras en San Pablo y clasificó por penales, pero la serie terminó sin una victoria durante los 90 minutos. Ese mismo año llegó uno de los golpes más duros de los últimos tiempos: la derrota ante Fluminense en la final de la Libertadores disputada en el Maracaná. La Copa Sudamericana 2024 tampoco le cambió la historia al club, que perdió ante Fortaleza y quedó eliminado frente a Cruzeiro por penales; en 2026, por la Libertadores, cayó 1-0 ante ese mismo rival en Brasil.
El antecedente inmediato de cara al Morumbí es alentador: el Xeneize ganó 1-0 la ida y llega con la serie a su favor. Si mantiene la ventaja, avanzará a las semifinales de la Copa Sudamericana. Una victoria en territorio brasileño, además de asegurar el pase, tendría un valor extra: sería la primera desde diciembre de 2020 y le permitiría al club cerrar de una vez por todas una de las rachas más incómodas que arrastra en el plano internacional.
