(BUENOS AIRES).- “Jugué toda mi carrera pensando en ser técnico”, dijo Chiquito Romero, en una declaración con la que confirmó que colgó los guantes y se lanza como director técnico. A los 39 años, el misionero espera su primera gran oportunidad en un banco y ya cuenta con un cuerpo técnico preparado para comenzar. El ex arquero es, además, el que tiene más presencias en la historia de la Selección Argentina, con 96 partidos.
La transición de Diego Simeone de compañero a entrenador en Racing fue el episodio que empujó esa decisión. Chiquito Romero recordó que ocurrió cuando se fue Mostaza Merlo y que el Cholo pasó a ser la cabeza del grupo: “Me pasó algo muy loco porque viví la transición del Cholo Simeone”. Durante los viajes entre la práctica y el hotel, Simeone hablaba de fútbol con él, una experiencia que le despertó la pregunta: “¿Cómo será eso? El día de mañana lo voy a intentar”.
La formación de Romero también se apoyó en la visión que le daba su posición. “Siempre busqué ordenar al defensor para ocupar los espacios y que me patearan menos”, explicó sobre una tarea que sostuvo desde el fondo. A esa experiencia sumó el aprendizaje de entrenadores como Sabella, Maradona, Coco Basile, Martino, Van Gaal, Mourinho y Ranieri: “tuve la suerte de compartir tiempo con entrenadores extraordinarios: Sabella, Maradona, Coco Basile, Martino, Van Gaal, Mourinho o Ranieri. Y fui absorbiendo conocimientos de todos ellos”.
La idea que quiere llevar a sus equipos se apoya en la unión entre esfuerzo y capacidad. Chiquito Romero la resumió así: “el compromiso y el hambre van de la mano con el talento”. Su lectura del fútbol local también forma parte de su proyecto: “El fútbol argentino es muy duro y sumamente físico”, sostuvo, y señaló que los clubes chicos equipararon a los grandes mediante sacrificio y hambre de gloria.
Racing aparece como el destino que más ilusión le genera. Romero es hincha del club del que salió y dijo que “sería la gloria absoluta arrancar en el club del cual salí y al cual quiero”. Al referirse a su llegada a Boca y al deseo trunco de retirarse en Racing después de salir de Argentinos, también dejó una definición: “Nunca puse a Boca sobre Racing”.
La Selección Argentina también ocupa un lugar central en su recorrido. Chiquito Romero compartió diez años de Selección con Lionel Messi y sostuvo que el capitán asumió su liderazgo con el tiempo: “Leo asumió su lugar”. Sobre el retiro de Messi del seleccionado, aclaró: “Sorprenderme, no. Pensé en un momento que iba a llegar a la próxima Copa América, sobre todo cuando estiró su contrato con el Inter Miami”. En el Mundial de Sudáfrica 2010, Maradona le dijo al plantel: “Pongan la pelota en el punto penal, que va a venir un rulo, la va a cabecear el Gringo Heinze y va a ser gol”; el gol ocurrió tal como lo había anticipado.
El cuerpo técnico ya está preparado para acompañarlo: “Ya tengo a un cuerpo técnico listo para arrancar”, confirmó Romero. Antes de definir su primer destino, rechazó alguna oferta de la Liga Profesional y espera encontrar el lugar adecuado para iniciar su carrera. Su objetivo también contempla “poder dar el salto para dirigir allá”, en referencia a Europa.
