(BUENOS AIRES).- “está confirmado que está a un paso. Hay acuerdo en lo deportivo. Se discutieron aspectos económicos, pero lo deportivo está resuelto. Salvo una catástrofe, Gallardo será el DT”, afirmó César Luis Merlo. Marcelo Gallardo está a un paso de convertirse en el nuevo entrenador de la Selección de Ecuador y solo restan resolver los detalles económicos y contractuales para formalizar el vínculo. Las conversaciones llevan cerca de un mes y entraron en la etapa decisiva.
El contrato que negocian tendría una duración de cuatro años y estaría pensado como un proyecto de largo plazo, con la mira puesta en la Copa del Mundo 2030. La competencia se disputará en Argentina, Uruguay, Paraguay, España, Portugal y Marruecos. Gallardo asumiría después del Mundial 2026, en su primera experiencia al frente de un seleccionado nacional.
Francisco Egas, presidente de la Federación Ecuatoriana de Fútbol, extendió su permanencia fuera de Ecuador para avanzar personalmente en las gestiones y concretar la firma. Las partes todavía deben definir aspectos económicos, la metodología de trabajo y la relación con las selecciones juveniles. La Federación prefiere que Gallardo resida en Ecuador, aunque también se evaluó la posibilidad de que viva en Argentina o Miami y viaje periódicamente.
Sebastián Beccacece dejó el cargo después del Mundial 2026, en el que Ecuador fue eliminado por México en los 16avos de final. Marcelo Gallardo, de 50 años, asumiría en reemplazo del entrenador y tendría así su primer desafío al mando de una selección. Antes de Beccacece, Gustavo Alfaro había conducido a Ecuador en el Mundial de Qatar 2022.
La agenda de la Selección de Ecuador
El posible debut de Gallardo sería el 24 de septiembre, en un amistoso contra Corea del Sur. Ecuador luego disputará un cuadrangular en territorio japonés: enfrentará a Japón el 1° de octubre y cerrará su participación el 5 de octubre ante el ganador de Panamá y Nueva Zelanda. La agenda quedaría confirmada si se completa el acuerdo y se concreta la presentación del entrenador.
El proyecto apunta a que Ecuador vuelva a clasificarse a la Copa del Mundo, sostenga el desarrollo de sus juveniles y mejore sus actuaciones en la competencia internacional. Gallardo también se reencontraría con Kendry Páez. Durante el Mundial 2026, el entrenador trabajó como comentarista de ESPN y, después de su salida de River, rechazó ofertas de Brasil.
Gallardo había expresado su intención de volver a dirigir: “Tengo ganas de disfrutar. Veremos como se va presentando, tiene que ver con un sentir mío de vincularme con algo que me sienta representado”. Su última experiencia fue en River, durante el segundo ciclo que había comenzado en 2024: dirigió 86 partidos, con 38 victorias, 27 empates y 21 derrotas, antes de renunciar en febrero de 2026.
Nacional de Uruguay fue su primera experiencia como entrenador y allí fue campeón en la temporada 2011-2012. En River conquistó 14 títulos entre 2014 y 2022 y se convirtió en el técnico más ganador de la historia del club, mientras que en Al-Ittihad registró 15 triunfos, cuatro empates y 14 derrotas entre finales de 2023 y mediados de 2024. La Selección ecuatoriana pretende presentarlo antes de la fecha FIFA de septiembre.