(BUENOS AIRES).- “está confirmado que está a un paso. Hay acuerdo en lo deportivo. Se discutieron aspectos económicos, pero lo deportivo está resuelto. Salvo una catástrofe, Gallardo será el DT”, afirmó César Luis Merlo. Marcelo Gallardo todavía debe resolver los aspectos económicos y contractuales antes de formalizar su llegada a la Selección de Ecuador.
Las conversaciones entre Marcelo Gallardo y la Federación Ecuatoriana de Fútbol llevan cerca de un mes y entraron en su etapa decisiva. El acuerdo deportivo contempla el proyecto que encabezaría el exentrenador de River, mientras que la negociación económica y los detalles contractuales quedan pendientes. La definición todavía no está formalizada y la firma depende de resolver esos puntos.
El contrato que Gallardo firmaría con Ecuador tendría una duración de cuatro años y estaría pensado como un proyecto de largo plazo, con la mira puesta en la Copa del Mundo de 2030. La competencia se disputará en Argentina, Uruguay, Paraguay, España, Portugal y Marruecos. Francisco Egas, presidente de la FEF, habría modificado un viaje y extendido su permanencia fuera de Ecuador para avanzar personalmente en la contratación.
La Selección de Ecuador apunta a volver a clasificar al Mundial, continuar el desarrollo de sus juveniles y mejorar su rendimiento en las competencias mundialistas. Marcelo Gallardo reemplazaría a Sebastián Beccacece, quien dejó el cargo después del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026, donde Ecuador fue eliminado por México en los 16avos de final. Si el acuerdo se concreta, sería la primera experiencia del entrenador al frente de un seleccionado nacional.
El calendario de la Selección de Ecuador
El posible debut de Gallardo con Ecuador sería el 24 de septiembre, en un amistoso contra Corea del Sur. Después, el equipo disputaría un cuadrangular en territorio japonés ante Japón, Panamá y Nueva Zelanda. El partido contra Japón está previsto para el 1° de octubre y el cierre será el 5 de octubre frente al ganador de Panamá y Nueva Zelanda.
La última vez que Gallardo dirigió fue en febrero de 2026, durante su segundo ciclo en River, que había comenzado en 2024. En esa etapa condujo 86 partidos, con 38 victorias, 27 empates y 21 derrotas. Antes había dirigido Al-Ittihad entre finales de 2023 y mediados de 2024, con 15 triunfos, cuatro empates y 14 derrotas; su primera experiencia fue en Nacional de Uruguay, donde fue campeón en la temporada 2011-2012. En River conquistó 14 títulos entre 2014 y 2022 y se convirtió en el técnico más ganador de la historia del club.
El entrenador trabajó como comentarista de ESPN durante el Mundial 2026, aunque se retiró de la cobertura durante el torneo por cuestiones personales. Tras su salida de River, rechazó ofertas de Brasil y había expresado sus ganas de volver a dirigir: “Tengo ganas de disfrutar. Veremos como se va presentando, tiene que ver con un sentir mío de vincularme con algo que me sienta representado”, señaló Gallardo. La FEF pretende presentarlo antes de la fecha FIFA de septiembre; el próximo paso es cerrar la firma y definir su incorporación.