(BUENOS AIRES).- “está confirmado que está a un paso. Hay acuerdo en lo deportivo. Se discutieron aspectos económicos, pero lo deportivo está resuelto. Salvo una catástrofe, Gallardo será el DT”, sostuvo el periodista César Luis Merlo. El entrenador Marcelo Gallardo quedó a un paso de asumir en la Selección de Ecuador, con el entendimiento deportivo cerrado y la firma todavía pendiente. Los últimos puntos por resolver son económicos y contractuales.
Las conversaciones entre Marcelo Gallardo y la Federación Ecuatoriana de Fútbol avanzaron después del Mundial 2026. El vínculo tendría una duración de cuatro años, hasta el próximo Mundial, y el plan apunta a la Copa del Mundo de 2030. La negociación ya resolvió el proyecto deportivo, pero todavía debe definir los aspectos económicos y contractuales para formalizar el acuerdo.
Sebastián Beccacece dejó el cargo luego del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá, en el que Ecuador fue eliminado por México en los 16avos de final. La llegada de Gallardo se produciría en ese lugar y marcaría su primera experiencia al frente de una selección nacional. El proyecto tendrá como objetivos sostener el desarrollo de juveniles, buscar la clasificación al Mundial 2030 y alcanzar instancias decisivas. En ese proceso, el técnico volvería a encontrarse con Kendry Páez.
Francisco Egas, presidente de la FEF, extendió su permanencia fuera de Ecuador para avanzar personalmente en las gestiones y terminar de cerrar la contratación. La definición depende de esos últimos puntos, mientras las partes también revisan la metodología de trabajo y el vínculo con las selecciones juveniles. La federación prefiere que Gallardo resida en Ecuador, aunque se evaluó la posibilidad de que viva en Argentina o en Miami y viaje de manera recurrente.
El primer desafío con la Selección de Ecuador
La Federación Ecuatoriana de Fútbol pretende presentar al nuevo entrenador antes de la fecha FIFA de septiembre. El posible debut de Marcelo Gallardo sería el 24 de septiembre, en un amistoso frente a Corea del Sur, si el acuerdo se cierra. Ecuador jugará después un cuadrangular en Japón: enfrentará a Japón el 1° de octubre y cerrará el torneo el 5 de octubre contra el ganador del partido entre Panamá y Nueva Zelanda.
El último paso de Gallardo por River terminó en febrero de 2026, cuando renunció después de una serie de malos resultados y cuestionamientos a sus planteos tácticos. En su segundo ciclo, iniciado en 2024, dirigió 86 partidos: ganó 38, empató 27 y perdió 21. Antes había conducido a Al-Ittihad entre finales de 2023 y mediados de 2024, con 15 triunfos, cuatro empates y 14 derrotas. Su primera experiencia fue en Nacional de Uruguay, donde fue campeón en la temporada 2011-2012; en River ganó 14 títulos entre 2014 y 2022 y se convirtió en el técnico más ganador de la historia del club.
Marcelo Gallardo había rechazado ofertas de Brasil después de su salida de River y luego trabajó como comentarista de ESPN durante el Mundial 2026, aunque se retiró de la cobertura por cuestiones personales. En ese período, el entrenador expresó: “Tengo ganas de disfrutar. Veremos como se va presentando, tiene que ver con un sentir mío de vincularme con algo que me sienta representado”. La firma del contrato y la definición de los detalles restantes son los pasos que deben completarse antes de la presentación prevista para septiembre.