(BUENOS AIRES).- Lionel Messi volvió a ser nominado al Balón de Oro 2026 y eligió el mismo camino de siempre: el silencio. Mientras sus principales competidores salieron públicamente a explicar por qué merecen el premio, Messi no enumeró méritos ni presentó argumentos; su candidatura queda respaldada por lo que hizo dentro de la cancha. La ceremonia será el 26 de octubre en Londres.
El contraste se volvió el eje del debate. Lamine Yamal fue de los más directos y sostuvo que se merece el galardón por los títulos conquistados durante la temporada y por su protagonismo a lo largo del año. Kylian Mbappé, por su lado, consideró que es un buen año para quedarse con el premio y puso el foco en su rendimiento goleador como principal argumento.
Harry Kane también entró en la conversación y la respaldó con números: cerró la temporada con 73 goles entre Bayern Múnich y la selección inglesa, una cifra que lo instaló entre los nombres centrales de la discusión. Fabián Ruiz, además, explicó qué significa para él estar en la carrera: el mediocampista español destacó que colectivamente lo ganó todo y que el Balón de Oro representa el reconocimiento individual que todavía busca.
El Mundial como carta principal
Lejos de los discursos, la candidatura de Messi se apoya en su actuación en el Mundial 2026. El capitán terminó como Balón de Plata y Bota de Plata del torneo, después de marcar ocho goles y aportar cuatro asistencias para llevar a Argentina hasta la final. Esos números lo devolvieron al centro de la escena mundialista a pesar de la derrota en la definición.
El torneo tuvo, además, un peso especial por el contexto. A los 39 años, Messi disputó su sexto Mundial y se convirtió en el primer futbolista argentino en jugar tres finales. Argentina cayó 1-0 ante España en el partido decisivo, pero el capitán volvió a ser una de las figuras de su selección durante toda la competencia.
En la nómina, el rosarino aparece entre los 30 nominados y afronta su decimoséptima nominación a un premio que ya ganó ocho veces. Messi no necesita una campaña personal para recordar su recorrido: la combinación de sus estatuillas previas, la nueva nominación y el impacto de su último Mundial forman la base de una postulación que, otra vez, habló solo con el juego.
La gala del 26 de octubre definirá quién se queda con la edición 2026. Yamal llega con títulos y protagonismo, Mbappé con una temporada goleadora de primer nivel y Kane con sus 73 tantos; Lionel Messi, con el Balón de Plata y la Bota de Plata de un Mundial que lo llevó a otra final. Mientras los demás lo pelean con palabras, el argentino mantiene la postura que marcó su carrera: resolver la discusión dentro de la cancha.
