(BUENOS AIRES).- Claudio Echeverri será nuevo refuerzo del Benfica, cedido por una temporada con opción de compra, y dejará nuevamente el Manchester City para continuar su carrera en Europa. River había intentado repatriarlo, pero Manchester City no aceptó una cesión a Sudamérica y la operación quedó orientada hacia Portugal.
Echeverri viajará este martes a Lisboa para realizarse la revisión médica y firmar su contrato con el Benfica. El futbolista argentino ya tiene todo encaminado con la institución portuguesa, que contará con la posibilidad de comprar su pase cuando finalice el préstamo. La llegada todavía debe completar esos pasos formales antes de quedar cerrada.
Manchester City decidió buscarle nuevamente una salida a préstamo porque Echeverri no tenía un lugar prioritario en el plantel. La institución inglesa pretendía que el argentino sumara minutos en otro equipo europeo y descartó la alternativa de enviarlo nuevamente a Sudamérica. Benfica apareció como el destino definitivo y avanzó por el ex River.
La cesión al Benfica será la tercera experiencia de Echeverri a préstamo en Europa desde su salida de River. Primero pasó al Bayer Leverkusen, donde disputó 11 partidos, y después fue cedido al Girona, con el que jugó 17 encuentros. En ambos casos, el futbolista no logró encontrar la continuidad buscada y ahora afrontará otra etapa fuera de Manchester.
Echeverri tuvo una participación limitada en el Manchester City: disputó tres partidos y convirtió un gol. Ese tanto llegó durante el Mundial de Clubes, ante Al Ain. Su paso por Portugal le permitirá intentar consolidarse en un club que apuesta por jóvenes talentos y que le ofrecerá una nueva posibilidad de competir por minutos.
El préstamo le permitirá continuar su carrera bajo la órbita del Manchester City, aunque en una institución distinta y dentro de otra competencia europea. El Benfica tendrá durante una temporada la posibilidad de evaluar su rendimiento y, al finalizar la cesión, decidir si ejecuta la opción de compra incluida en el acuerdo.
River había buscado que el jugador regresara al club que lo formó. Echeverri tenía el deseo de volver, pero Manchester City mantuvo la decisión de encontrarle un destino dentro de Europa y no aceptó una cesión a Sudamérica. Por eso, la posibilidad de repatriarlo no avanzó y Benfica terminó quedándose con el préstamo.
El nuevo destino también representa una oportunidad para que Echeverri vuelva a ocupar un lugar de mayor protagonismo. El argentino viene de dos cesiones, primero al Bayer Leverkusen y luego al Girona, y buscará sumar minutos con mayor regularidad en Portugal. La intención del club inglés es que pueda desarrollarse con continuidad en otro equipo europeo.
A sus 20 años, Echeverri afrontará un nuevo desafío en Portugal bajo la órbita del Manchester City. El objetivo será conseguir continuidad, recuperar su mejor versión y demostrar el potencial que llevó al club inglés a comprarlo a River. Este martes comenzará el traslado a Lisboa, donde deberá completar la revisión médica y firmar el contrato que pondrá en marcha su nueva etapa.