(BUENOS AIRES).- “Almada era una contratación que iba a terminar en buenos términos entre Atlético de Madrid y nosotros. Después no sucedió porque el jugador cambió las condiciones; quería quedarse en Buenos Aires”, afirmó José Boto, director deportivo de Flamengo. River incorporó a Thiago Almada desde Atlético de Madrid por 20 millones de euros, en una negociación que el club brasileño consideraba encaminada hasta que el futbolista decidió permanecer en la Argentina.
José Boto explicó que Flamengo había avanzado durante varias semanas para cerrar el pase con Atlético de Madrid. El club brasileño parecía llevar la delantera, pero la preferencia de Almada por seguir en Buenos Aires modificó el rumbo de la operación. Esa decisión personal permitió que River se quedara con el enganche.
El pase se concretó por 20 millones de euros, poco más de 23 millones de dólares, y la compra fue presentada como la más cara de la historia del fútbol argentino. El contrato de Almada con River se extiende hasta el 31 de diciembre de 2030. El acuerdo también incluyó una opción de recompra para Atlético de Madrid por 40 millones de euros, prevista para fines de 2027.
Thiago Almada tiene 25 años, juega como enganche y fue campeón del mundo en 2022. Su llegada representó la mayor inversión de River dentro de un mercado en el que el club desembolsó casi 70 millones de dólares por nueve futbolistas. La operación confirmó además la apuesta por un vínculo de largo plazo con el jugador.
Las otras decisiones del Mercado de Pases
Matías Viña es el único futbolista que continúa entrenando en Cantilo después de la salida de Fabricio Bustos. El lateral todavía no encontró nuevo destino, aunque su pase no pertenece a River y mantiene contrato vigente hasta el 31 de diciembre. La postura del club quedó resumida en una expresión: “Mercados abiertos”.
Matías Viña todavía cuenta con alternativas en Rusia, México, Brasil, Grecia, Portugal, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita. Flamengo trabaja para encontrarle un nuevo equipo y la dirigencia de River aguarda un llamado desde Brasil para avanzar con la salida. Cuando llegue esa confirmación, el club podrá culminar el préstamo del defensor.
River tampoco incorporará un marcador central en este Mercado de Pases. Nicolás Distasio resumió la postura dirigencial con una frase: “River no quiere, no puede o no desea incorporar”. El club había analizado las opciones de Ditta y Francisco Álvarez, pero ninguno convenció por las condiciones económicas y deportivas. Distasio sostuvo que “River invirtió fuerte ahora para no tener que volver a hacerlo más adelante” y que Leonardo Ponzio deberá resolver la posición con el plantel actual.
