(BUENOS AIRES).- “River Plate acordó con Atlético de Madrid la transferencia definitiva del jugador Thiago Almada. El futbolista viajará en las próximas horas al país para sumarse al plantel”. Con esas palabras, River oficializó la llegada de Thiago Almada, la compra más onerosa de la historia del fútbol argentino: 20 millones de euros por el 100% del pase del campeón del mundo en Qatar 2022.
El acuerdo entre las dirigencias ya estaba cerrado de palabra desde el jueves, y a última hora del viernes se terminaron de cruzar las documentaciones entre Buenos Aires y Madrid. El club de Núñez inscribió provisionalmente al futbolista en la Copa Sudamericana; la plaza quedará validada si los contratos se presentan ante Conmebol antes de las 14 del lunes. Así, Thiago Almada podrá disputar la llave de octavos de final frente a Independiente Santa Fe.
Mientras tanto, el propio jugador se despidió del Atlético de Madrid en sus redes sociales. “Cerrar esta etapa con Atlético de Madrid no es fácil”, escribió en Instagram. Y agregó: “Defender estos colores fue un orgullo enorme. Me llevo momentos inolvidables y mucho cariño”. Luego completó: “Gracias por todo. Solo tengo palabras de agradecimiento para la afición, que siempre estuvo ahí, para cada persona que trabaja en el club y para mis compañeros, que me hicieron sentir parte de una gran familia desde el primer día”.
La ansiedad por verlo con la camiseta de River, sin embargo, deberá moderarse. Tras la derrota frente a Tigre —la sexta consecutiva del equipo—, Eduardo Coudet puso paños fríos al debut. “Sería egoísta de mi parte querer que Thiago, que estaba de vacaciones, juegue a 2600 metros de altura en Bogotá”, dijo el entrenador. Y señaló: “Los muchachos que han llegado se han querido meter, y la necesidad hizo que se metieran”. Sobre la posible fecha de estreno del volante, el Chacho fue claro: “Seguramente para la vuelta va a estar, o para el domingo”.
Coudet también se refirió a la actualidad de un mercado que le aportó nueve refuerzos. “No nos ha ayudado como creímos y ha sido un grandísimo mercado, el mejor en mucho tiempo. Se ha apuntado a hacer una reestructuración y eso lleva tiempo, esta semana fue la primera vez que pudimos tener tres prácticas”, explicó. Y añadió: “Otamendi, Correa y Ortega llegaron y a los dos o tres días fueron adentro”.
Thiago Almada, de 25 años y oriundo de Fuerte Apache, debutó en Vélez en 2018 y en el Fortín sumó 100 partidos, 24 goles y 10 asistencias. Después jugó en Atlanta United, Botafogo —donde ganó la Copa Libertadores 2024 y el Brasileirao—, Olympique de Lyon y Atlético de Madrid. Con la Selección Argentina fue campeón del mundo en 2022, campeón de la Copa América en 2024 y subcampeón mundial en 2026.
El volante ofensivo llegó este domingo a Buenos Aires tras una breve estadía en Ibiza junto a su esposa, Antonella D’Alotta. La presentación oficial de Thiago Almada ante el público de Núñez se espera para el próximo domingo, cuando River reciba a Argentinos Juniors en el Monumental, o a más tardar en la revancha copera del 19 de agosto ante Santa Fe.