(BUENOS AIRES).- “Es un talento que hay que cuidarlo”, sostuvo Lionel Scaloni después del debut de Leonel Flores en la Selección Argentina, el delantero de Boca Juniors que ingresó ante Bolivia. La Selección goleó 4-0 a Bolivia en el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba, en el primer amistoso del equipo después del Mundial 2026, y el juvenil participó en la jugada del cuarto gol.
Leonel Flores entró a los 35 minutos del segundo tiempo, en reemplazo de Exequiel Palacios, cuando el resultado ya estaba resuelto. A los 41 minutos del complemento avanzó por el sector izquierdo, desequilibró a la defensa con una apilada y dejó la pelota a disposición de José “Flaco” López, que definió cruzado para el 4-0. El delantero de 19 años también tocó la pelota diez veces y completó dos gambetas.
Lionel Scaloni explicó el pedido que le hizo al juvenil y remarcó la necesidad de acompañar su desarrollo: “Lo que le pedimos a los chicos que vienen a la Selección es que hagan lo que hacen en su club. Si no lo hace, estaríamos preocupados. Tiene que hacer eso, lo hace muy bien. Hay que cuidarlo es lo importante. Hay que contenerlo. Yo sé que en Boca, el Vasco (Arruabarrena) y el Mono Markic, que son amigos, lo tratan bien, saben cómo tratarlo. Es un talento que hay que cuidarlo, como Franco (Mastantuono), que son de la misma edad. Hay que cuidarlos a estos chicos, es la única manera que nos den frutos. No podemos pedirles que hagan en todos los partidos lo que hizo hoy en diez minutos. Son talentos, siempre los cuidaremos”.
Leonel Flores contó que siguió la indicación del entrenador desde el primer momento: “Me pidió eso antes de entrar y que es lo que venía haciendo en el club. Jugué tranquilo con toda la confianza que me dio”. Sobre la experiencia, agregó: “Estoy muy contento por mí y mi familia que siempre me acompañó desde chico”.
Leonel Flores volvió a Buenos Aires y esta mañana se presentó en Boca Predio bajo las órdenes de Rodolfo Arruabarrena, con la mirada puesta en el partido del viernes. El atacante llegó a la convocatoria tras consolidarse en el plantel profesional de Boca y acumula 17 partidos oficiales y dos goles desde su estreno en Primera, ocurrido pocos meses atrás. La Selección lo liberó de manera temporal para que pueda ser utilizado ante Unión y luego deberá regresar al Predio Lionel Andrés Messi.
Boca enfrentará a Unión el viernes por el Torneo Apertura y todavía resta definir si Flores mantiene la titularidad o es preservado en el banco. Arruabarrena evaluará esa decisión junto con el cuerpo técnico, mientras que Sebastián Villa aparece como alternativa. Si está en condiciones, el juvenil jugará, ya que para el entrenador es titular.
La Selección Argentina continuará su agenda con el segundo amistoso del ciclo: enfrentará a Burkina Faso el sábado, en el Monumental, desde las 21. El martes 6, a las 20, jugará contra Benín en el mismo estadio, en un partido que incluirá la despedida de Lionel Messi.
