(BUENOS AIRES).- “Cualquier nueva licencia de hidrocarburos requiere el consentimiento del secretario de Estado”, afirmó Lord Wood of Anfield. El Reino Unido confirmó que los permisos futuros para explorar o explotar petróleo y gas en las Islas Malvinas necesitarán esa aprobación, que reserva al gobierno británico la decisión final sobre las nuevas autorizaciones.
La respuesta parlamentaria del 1 de octubre, ante la Cámara de los Lores, contestó una consulta que el conservador Colin Moynihan presentó el 17 de septiembre. La administración de las islas mantiene las atribuciones regulatorias y ambientales sobre los proyectos, pero las licencias nuevas requieren además el consentimiento británico. Esa misma exigencia ya había sido comunicada el 15 de septiembre ante la Cámara de los Comunes.
Lord Wood of Anfield precisó que el secretario de Estado debe evaluar cada permiso de acuerdo con la legislación aplicable en las islas. “Cualquier nueva licencia de hidrocarburos requiere el consentimiento del secretario de Estado, quien actúa de conformidad con la legislación aplicable de las Islas Malvinas; no emitimos comentarios sobre licencias individuales”, respondió. El cargo lo ocupa Ed Miliband desde julio de 2026. Londres también aclaró que el régimen de concesiones petroleras y gasíferas del Reino Unido no se aplica directamente en el archipiélago.
El Gobierno británico defendió el derecho de los habitantes de las islas a desarrollar sus recursos naturales bajo el principio de autodeterminación. “El Gobierno del Reino Unido mantiene una postura coherente respecto al derecho de las Islas Malvinas a desarrollar sus recursos naturales. Este derecho es fundamental para su autodeterminación, que este Gobierno defenderá con firmeza”, sostuvo Lord Wood of Anfield. Argentina rechaza la aplicación de ese principio y sostiene un reclamo de soberanía sobre el archipiélago.
Las medidas del Gobierno Nacional sobre Sea Lion
El 3 de septiembre, el Gobierno Nacional anunció nuevas acciones frente al avance del proyecto petrolero Sea Lion. Luego informó el inicio de procedimientos sancionatorios contra 45 personas y empresas vinculadas con actividades hidrocarburíferas en las islas. El Ejecutivo también reglamentó el régimen de sanciones de la Ley 26.659 para las compañías que operen sin autorización argentina en áreas que el país considera parte de su plataforma continental.
El Juzgado Federal de Río Grande, a cargo de la jueza Mariel Borruto, dictó una medida cautelar para que Rockhopper Exploration y Navitas Petroleum Development and Production Limited se abstengan de realizar determinadas actividades relacionadas con Sea Lion. Navitas Petroleum opera el proyecto y posee el 65%; Rockhopper Exploration tiene el 35% restante. La medida se dictó mientras se tramita una acción preventiva por un eventual daño ambiental y a la soberanía argentina.
Sea Lion opera con licencias ya otorgadas, por lo que la respuesta británica no establece si el secretario de Estado intervino en esos permisos. La administración de las islas aprobó en diciembre de 2025 las fases uno y dos de una etapa del desarrollo, aunque todavía quedaban permisos y consentimientos regulatorios pendientes. Las empresas prevén que el proyecto obtenga su primer petróleo en marzo de 2028.
