(BUENOS AIRES).- «¡Bienvenido, Capitán! La emoción es total», escribió la AFA junto a las imágenes de su llegada. Lionel Messi arribó el domingo 4 de octubre al predio de la AFA en Ezeiza y se incorporó a los entrenamientos del equipo.
El capitán había llegado al país el viernes por la mañana con sus hijos, su esposa, Antonela Roccuzzo, y su madre, Celia. Luego permaneció dos días en su residencia de Funes, en Rosario, antes de trasladarse al complejo. El viaje marcó el cierre de su estadía en la ciudad y el inicio de la preparación para el partido ante Benín.
La Selección Argentina tenía prevista su primera práctica de la concentración el domingo a las 18.30, bajo las órdenes del cuerpo técnico. La última sesión antes del encuentro quedó programada para el lunes, aunque todavía no se había confirmado el horario. También se esperaba una conferencia de prensa de Messi junto a Lionel Scaloni. Rodrigo De Paul, Nicolás Otamendi y Giovani Lo Celso tenían prevista su presencia en la concentración, convocados para el partido. Esa noche, el plantel compartiría un asado.
El partido ante Benín estaba programado para el martes 6 de octubre a las 20 en el Estadio Monumental, con las entradas agotadas. La presentación sería la número 208 de Lionel Messi con la camiseta argentina y estaba anunciada como su despedida de la Selección. A fines de agosto, el futbolista había anunciado su retiro del combinado nacional. El duelo también completaría la agenda de tres partidos de esta ventana internacional.
Messi no sumó minutos en los dos amistosos anteriores. Argentina venció 4-0 a Bolivia en Córdoba y luego se impuso 7-0 ante Burkina Faso en el Monumental. En el triunfo ante Bolivia marcaron Lautaro Martínez, Nicolás Paz, Cristian Romero y José López. En la goleada anotaron Lautaro Martínez, Gianluca Prestianni, Nico Paz, Julián Álvarez, Franco Mastantuono y Giuliano Simeone, además de un gol en contra de Diallo. La estrategia de Scaloni apuntó a reservar a Messi para que llegara en plenitud a su último encuentro.
Para esa presentación, el equipo usaría una camiseta especial con dos franjas verticales celestes y una blanca en el centro, donde estaría el Sol de Mayo. El nombre y el número 10 aparecerían en dorado, con ramas de laureles alrededor de la dorsal. La prenda fue diseñada para la ocasión y, según lo previsto, se sumaría al museo personal de Messi junto a sus trofeos y distinciones.
La última actuación de Lionel Messi como local con la Selección había sido el 31 de marzo, en el triunfo 5-0 ante Zambia en La Bombonera, cuando convirtió uno de los goles. Emiliano Martínez expresó que quería continuar en el equipo nacional y que le gustaría jugar en Mar del Plata; también señaló que quería acompañar a Messi en sus últimos minutos con la camiseta argentina. Leandro Paredes, suspendido tras la final del Mundial 2026, tenía previsto sumarse únicamente a la cena con sus compañeros.
??? EL DOMINGO DE MESSI: ENTRENAMIENTO EN EL PREDIO Y ASADO?? Leo se suma a sus compañeros en Ezeiza para iniciar el tramo final de su etapa en la Selección, en la previa de su despedida ante Benín? También se espera la incorporación de Lo Celso, Rodrigo De Paul y Nicolás Otamendi, otros tres futbolistas convocados especialmente para la despedida?? Luego, habrá asado en el predio, al que se sumará Leandro Paredes, aunque no forma parte de la actividad futbolística de esta fecha FIFA debido a la sanción que arrastra
— Sebas Crackbol (@Crackbol10) October 4, 2026
