(BUENOS AIRES).- “Hay un montón de chicos que la pueden llevar”, dijo Lionel Scaloni al explicar cómo se elegirá al heredero de Messi. El entrenador confirmó que el capitán conservará la camiseta número 10 hasta el 6 de octubre y que la decisión se evaluará a partir de la fecha siguiente.
Scaloni hizo esa precisión después de la goleada de Argentina ante Bolivia en el estadio Mario Alberto Kempes. “La número 10 en estos partidos no. Hasta el 6 la va a usar Leo. A partir de la siguiente fecha ya veremos a quién se la damos”, explicó. La camiseta no se usará en los compromisos iniciales de esta fecha FIFA y seguirá con Messi hasta su despedida. Lionel Scaloni aclaró así que la definición no llegará durante los primeros partidos de la serie.
El último partido de Messi con la 10 está previsto para el martes 6 de octubre ante Benín, en el Monumental. El capitán no fue convocado para los encuentros ante Bolivia y Burkina Faso: su participación quedó reservada para ese cierre de la serie. Messi usó el dorsal durante prácticamente toda la última etapa de su carrera internacional, por lo que el partido marcará el final de ese ciclo antes de que se defina quién lo llevará.
Entre las alternativas aparecen Nicolás Paz, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Julián Álvarez y Franco Mastantuono. Scaloni todavía no identificó públicamente a un candidato ni confirmó que la elección esté tomada. El criterio tampoco dependerá necesariamente de quién haya usado antes el número en otros partidos: esos antecedentes no definen por sí solos al próximo portador.
El procedimiento incluirá una conversación con el jugador elegido antes de hacer oficial la designación. “Hay un montón de chicos que la pueden llevar. Antes de oficializar se lo diremos al jugador. Y si quiere, bienvenido sea”, señaló Scaloni. El entrenador dejó abierta la posibilidad de que el futbolista acepte o no la responsabilidad, de modo que la decisión no se anunciará antes de conocer su respuesta. Lionel Scaloni no precisó cuándo se comunicará el nombre, más allá de ubicar la evaluación después del 6 de octubre.
Scaloni también se refirió a cómo deberá seguir el equipo después de la salida del capitán. “Leo es irremplazable”, afirmó, y sostuvo que Argentina debe mantener su identidad sin depender de un único futbolista. Para eso, dijo, el equipo tendrá que sostener su juego a través de la pelota, la circulación y el funcionamiento colectivo. El desafío, según planteó, es que esos rasgos continúen más allá de quién use la camiseta.
El primer amistoso de la serie sin Messi terminó con un triunfo 4-0 ante Bolivia. Lautaro Martínez, Nicolás Paz, Cristian Romero y José Manuel López marcaron los goles. Después de la despedida ante Benín, Scaloni evaluará las alternativas para la siguiente fecha y hablará con el elegido antes de oficializar quién recibirá la 10.
