(BUENOS AIRES).- “No me voy a centrar en quién será el árbitro. Nunca hemos hecho eso antes, nos vamos a centrar en Marruecos. Lo que queremos es ganar este partido, eso es lo más importante”. La frase de Dayot Upamecano, defensor de la Selección de Francia, buscó poner paños fríos apenas horas después de que la FIFA confirmara este martes una terna arbitral completamente argentina para el cruce de cuartos de final del Mundial 2026 entre los galos y Marruecos. La designación encendió las redes sociales con críticas y suspicacias sobre una posible desventaja para los franceses en la llave.
El encuentro, que abrirá la instancia de cuartos este jueves en Boston, tendrá a Facundo Tello como juez principal, acompañado por Juan Pablo Belatti y Gabriel Chade como asistentes uno y dos. Darío Herrera será el cuarto árbitro y Cristian Navarro actuará como asistente de reserva. Será el tercer partido de Tello en esta Copa del Mundo, tras dirigir los duelos de fase de grupos entre Sudáfrica y Corea del Sur, y entre Canadá y Bosnia y Herzegovina, a los que suma otros tres encuentros arbitrados en Qatar 2022.
La confirmación de la terna para el Mundial 2026 generó una ola de reacciones inmediatas. En las redes sociales, hinchas franceses y usuarios de distintas partes del mundo cuestionaron la elección e insinuaron un posible perjuicio para Francia, alimentado por la rivalidad que ambas selecciones arrastran desde la última final del mundo. El debate incluso rescató la designación del francés François Letexier para la victoria de Argentina frente a Egipto en octavos de final, ocurrida el mismo martes, lo que invirtió los roles y profundizó la narrativa de una organización favorable a la Albiceleste.
Dentro del plantel francés evitaron sumar leña al fuego. Upamecano fue tajante sobre la postura del equipo en la previa de un duelo clave del Mundial 2026: “No me voy a centrar en quién será el árbitro. Nunca hemos hecho eso antes, nos vamos a centrar en Marruecos. Lo que queremos es ganar este partido, eso es lo más importante”.
En la misma línea se expresó el arquero Robin Risser, quien también descartó cualquier teoría sobre un posible direccionamiento arbitral. “No debemos caer en la paranoia. Existe cierta amargura desde hace algunos años, tras la última final, pero eso es parte del juego. Si estos árbitros están ahí, es porque están a la altura de la competición”, sostuvo el tercer guardameta galo.
Las declaraciones de los protagonistas buscaron enfriar un clima recalentado en la previa. De todos modos, la discusión sobre el posible sesgo en las designaciones arbitrales del Mundial 2026 ya estaba instalada entre los aficionados franceses, que ven con recelo la presencia de un equipo arbitral de la misma nacionalidad que su máximo rival contemporáneo.
El historial inmediato entre Argentina y Francia, que incluye la final de Qatar 2022 y otros cruces polémicos, potenció la repercusión de la noticia. Aun así, los propios jugadores descartaron hacer leña del árbol caído y pusieron el foco en el presente futbolístico. Ahora, el cruce contra Marruecos del próximo jueves en Boston será el primer campo de batalla donde Tello deberá demostrar que está “a la altura de la competición”.