(BUENOS AIRES).- “Christian me comentó que estaba interesado en adquirir un club en Chile, sin decirme el nombre, y me preguntó si yo estaría dispuesto a dirigirlo. Inicialmente, dudé, pero cuando me dijo que era O’Higgins, ahí me convencí. Elegimos O’Higgins porque, al analizarlo, es un club que tiene todo para ser grande. Por su tamaño y estructura, está muy bien posicionado para el proyecto que tenemos de potenciarlo y hacerlo crecer”, contó Matías Ahumada Rioja, el presidente de O’Higgins que este jueves 30 de julio enfrentará a Boca por los playoff de la Copa Sudamericana.
Su padre, Matías Ahumada, chileno de nacimiento, fue tesorero y parte de la mesa chica de Daniel Angelici durante toda su presidencia en el club de la Ribera, entre 2012 y 2019. Uno de los hombres de mayor confianza del entonces mandamás xeneize, integró el círculo de negociaciones y decisiones clave de la dirigencia.
La llegada de Ahumada padre a Boca se dio por recomendación de Sebastián Piñera a Mauricio Macri, después de años de residir en la Argentina como ejecutivo de empresas. Su influencia ya se había sentido en 2010, cuando participó de forma activa en la última negociación contractual entre el club y Juan Román Riquelme.
De la Bombonera a Rancagua
En esa época, un veinteañero Matías Ahumada Rioja frecuentaba la Bombonera, ya fuera cerca de su padre o alentando al equipo desde la tribuna. Antes de decidirse por la gestión deportiva, trabajó para el empresario Christian Bragarnik, figura central en el proyecto que lo devolvería a sus raíces chilenas.
En 2025, Bragarnik, Ahumada Rioja y los también empresarios Jorge Hank y Jorge Reina se hicieron cargo de O’Higgins con un plan ambicioso: potenciar al club, generar una base de futbolistas desde las inferiores y construir una marca de peso en el fútbol chileno. Ahumada Rioja, con estudios y experiencia en management deportivo, se encarga de llevar adelante el día a día organizativo de la institución. La conducción deportiva quedó en manos del propio Bragarnik, Reina y Pablo Calandria, exfutbolista del club con pasado en Huracán.
El presidente de O’Higgins reconoció que dudó ante el ofrecimiento inicial de Bragarnik, pero que se convenció apenas supo de qué club se trataba. Ahora es el propio Ahumada Rioja quien encabeza un proyecto que busca devolver al equipo de Rancagua a los primeros planos, con una apuesta fuerte por las divisiones inferiores y la consolidación de una identidad futbolística estable.
El cruce de este jueves 30 de julio ante Boca por la Copa Sudamericana pondrá a prueba ese proyecto. Para Ahumada Rioja, el partido tendrá un condimento especial: enfrentar al club que marcó su historia familiar desde muy chico, cuando acompañaba a su padre en las entrañas de la Bombonera, y que ahora lo recibe como rival en la cancha.
