(BUENOS AIRES).- "Es una locura lo que hizo este equipo. Levantar otro partido de una eliminatoria del Mundial, donde nadie te regala nada y es muy difícil entrar y hacer un gol. Este equipo demuestra que compite, que no baja los brazos y que lo intenta hasta el final", dijo Lionel Messi después de la remontada contra Inglaterra. La frase resume el sello de la Selección Argentina en el Mundial 2026: 12 de los 19 goles que anotó en el certamen los convirtió después de los 76 minutos de juego.
El último capítulo de esa épica se escribió con los tantos agónicos ante los ingleses. Enzo Fernández igualó el marcador a los 85 minutos y Lautaro Martínez sentenció el 2-1 a los 92. “Si no tenés a Lautaro Martínez en el banco, si no tenés al Caballo González, que corre como un animal y llega… Vos podés ser mago, pero lo importante es tener jugadores, ésa es la realidad”, explicó Lionel Scaloni tras la clasificación.
El libreto de la Selección Argentina se repitió en los cuartos de final frente a Suiza. Julián Álvarez desniveló a los 112 minutos del suplementario y Lautaro Martínez liquidó la serie a los 121. Frente a Egipto, la Scaloneta perdía 2-1 y lo dio vuelta con goles de Cuti Romero a los 79, Messi a los 83 y Enzo Fernández a los 92 minutos.
En 16avos de final, Cabo Verde fue el único rival que logró marcarle a la Selección Argentina pasados los 76 minutos. Aun así, el equipo de Scaloni se impuso 3-2 con un gol de Lautaro Martínez a los 92 minutos y un tanto en contra de Diney Borges a los 111.
La fase de grupos ya había mostrado indicios de esta mística. Messi firmó tres conquistas determinantes sobre la hora con la camiseta de la Selección Argentina: a los 76 minutos contra Argelia, a los 80 frente a Jordania y a los 95 ante Austria. La capacidad de resolución en los cierres se convirtió en una marca registrada.
La incidencia de los futbolistas que saltaron desde el banco fue decisiva en cada remontada. Los ingresos de Nicolás González y Gonzalo Montiel le dieron aire fresco al equipo, mientras que Lautaro Martínez y Nicolás Otamendi aportaron su jerarquía en los momentos calientes de los partidos.
La Selección se prepara ahora para enfrentar a España el próximo domingo en la final del Mundial. El desafío aparece como el escenario ideal para que la costumbre de los goles agónicos vuelva a aparecer en el momento más esperado.