(BUENOS AIRES).- “Es el jugador número uno para mí”, dijo Toni Kroos al elegir a Khvicha Kvaratskhelia como su favorito para quedarse con el Balón de Oro 2026. El Balón de Oro se entregará el 26 de octubre de 2026 en The London Palladium, Londres, mientras France Football todavía no publicó la lista oficial de nominados.
Toni Kroos hizo pública en Instagram su preferencia por Khvicha Kvaratskhelia y lo ubicó por encima de Rodri, Lionel Messi, Jude Bellingham y Kylian Mbappé. Kroos lo definió como “el mejor jugador de la temporada pasada” y agregó que era “el mejor jugador actualmente en el mejor equipo de fútbol del mundo”. La elección dejó al futbolista georgiano en el centro de la discusión antes de que se conozcan los candidatos oficiales.
La comparación de Kroos también alcanzó a los principales nombres que compiten con Kvaratskhelia. “tuvieron una temporada regular o bien juegan en una liga insignificante”, afirmó al referirse a sus rivales, una evaluación que ubicó por debajo de su elegido a Rodri, Messi, Bellingham y Mbappé. El comentario se contrapone con la ventaja inicial que Rodri conserva en la carrera por el Balón de Oro.
Khvicha Kvaratskhelia cerró la pasada campaña con 19 goles y 11 asistencias en 48 encuentros. El georgiano lideró al PSG en la conquista de la Liga de Campeones, con diez goles y siete asistencias, y en la final ante el Arsenal provocó el penal que forzó el empate. Su actuación en el torneo europeo es uno de los principales respaldos deportivos para la elección que hizo Kroos.
La principal desventaja de Kvaratskhelia es que Georgia no se clasificó al Mundial 2026, una ausencia que juega en su contra para la elección. Rodri aparece con ventaja inicial porque fue el líder de España, campeona del Mundial 2026, y elegido el mejor futbolista del torneo. El mediocampista ya ganó el premio y es uno de los nombres que parten entre los principales candidatos.
El período de evaluación del Balón de Oro 2026 abarca desde julio de 2025 hasta el 19 de julio de 2026 e incluye completo el Mundial 2026, incluso su final. La ventana reúne el rendimiento de toda la temporada con el torneo internacional más relevante. La actuación de los candidatos con sus clubes será fundamental, aunque lo ocurrido en la Copa del Mundo puede tener un peso determinante para definir al ganador.
Harry Kane llega con un argumento individual fuerte: fue campeón de la Bundesliga con Bayern Múnich y terminó como máximo goleador con 36 tantos en 31 encuentros. Bayern quedó eliminado de la Liga de Campeones e Inglaterra perdió en las semifinales del Mundial, dos resultados que juegan en contra del delantero. Lamine Yamal, Kylian Mbappé, Jude Bellingham, Michael Olise y Ousmane Dembélé también aparecen con fuerza junto con Rodri, Messi y Kvaratskhelia. Lionel Messi juega actualmente en Inter Miami y posee ocho Balones de Oro, el récord histórico; si volviera a imponerse en 2026, llegaría a nueve. France Football todavía debe revelar los nominados oficiales antes de la ceremonia del 26 de octubre.