(BUENOS AIRES).- “Porque hoy es el mejor centrodelantero de Boca del momento y, acaso, del fútbol argentino”, sostuvo Sergio Maffei al describir el presente de Santiago Ascacibar. Boca goleó 4-0 a Recoleta el 18 de agosto, en Paraguay, y el volante abrió el marcador en la vuelta de los octavos de final de la Copa Sudamericana. El tanto fue su quinto gol en seis partidos y el octavo con la camiseta de Boca.
El centro de Lautaro Blanco no llegó a ser empujado por Miguel Merentiel. Nelson Ferreira dejó un rebote largo y Ascacibar apareció para conectar de cabeza y poner el 1-0 parcial. La jugada se produjo después de que el arquero rechazara el envío y confirmó la especialidad reciente del volante: pisar el área y resolver una segunda pelota.
El partido de ida había mostrado la misma tendencia. Ascacibar marcó el 1-1 parcial en el arranque del segundo tiempo y aquel gol ayudó a que Boca levantara para terminar ganando 3-1. “El Ruso lo hizo de nuevo. Contra Recoleta, como en la ida, marcó el primero de Boca”, explicó Sergio Maffei. El tanto de la vuelta amplió la ventaja de la serie y dejó al equipo en cuartos de final.
Platense fue la excepción dentro de la seguidilla. Ascacibar no convirtió allí, pero asistió a Miguel Merentiel para el empate con un pase de cabeza. “Claro, contra Platense no convirtió, pero asistió a Merentiel para el empate”, señaló Sergio Maffei. El detalle de la asistencia reforzó que su aporte no depende solamente de los goles: también interviene en acciones decisivas cuando llega al área.
La racha goleadora incluye tantos ante Newell’s, Estudiantes, Vélez y Recoleta por duplicado. “Lo hizo ante Newell’s, repitió frente a Estudiantes (con ley del ex incluida), la siguió con Vélez y ahora por duplicado ante Recoleta”, detalló Sergio Maffei. El gol frente a Estudiantes tuvo ese condimento por el vínculo futbolístico de Ascacibar con el club. Contra Vélez, además, tuvo una chance que dio en el palo y en la ida ante Recoleta dispuso de otras tres oportunidades.
Rodolfo Arruabarrena dejó inicialmente a Ascacibar en el banco en la ida del repechaje con O’Higgins y después apostó por su continuidad. “El Vasco apostó por su continuidad desde de un arranque en el que lo dejó en el banco en la idea del repechaje con O’Higgins”, escribió Sergio Maffei. La estadística de su ciclo ubica a Ascacibar como el máximo goleador de Boca, con cinco goles en nueve partidos. “Ya no es solamente el volante que corre, mete y recupera. Ahora también llega, define y aparece cuando Boca necesita… ¡goles!”, resumió Maffei.
La vuelta terminó con una goleada de Boca por 4-0. Sebastián Villa marcó el 2-0 y convirtió por primera vez desde su regreso al club en 2026; Miguel Merentiel hizo el 3-0 y Alan Velasco cerró el resultado con el cuarto tanto. Más de 20 mil hinchas de Boca coparon el Defensores del Chaco y lo hicieron local en Paraguay. El triunfo aseguró el pase a los cuartos de final de la Copa Sudamericana y cerró una serie en la que Ascacibar marcó en los dos partidos.