(BUENOS AIRES).- “Zeballos no se va a ir libre de Boca, porque no quiere, porque Boca no lo plantea y hay buena relacion con el representante. Ahora, si llegamos con esa situacion a junio, se abren las posibilidades de que se vaya en junio. Si trae una oferta del CSKA o Napoli, dice 10 millones y en 6 meses queda libre, Boca lo va a analizar seriamente”, había dicho Luciano Cofano durante las negociaciones por la renovación. La definición se confirmó este lunes: Boca Juniors vendió a Exequiel Zeballos al Monza de Italia sobre el cierre del mercado de pases.
Zeballos había manifestado su deseo de dar el salto a Europa y no quería dejar la institución con el pase en su poder. El delantero había decidido no renovar el vínculo, que vencía en diciembre de 2026, pero su intención era que Boca Juniors recibiera dinero por la transferencia. El acuerdo evitó que el club perdiera al jugador sin una compensación económica al finalizar el contrato.
El Monza adquiere el 60% del pase por un monto que ronda los 4 millones de euros, aunque la operación también fue consignada en una cifra cercana a los 5 millones de dólares. Boca conserva el 40% restante de la ficha, por lo que podría volver a cobrar si Zeballos es transferido. Fabrizio Romano señaló, además, que el acuerdo incluye una cláusula de plusvalía del 40% sobre una futura venta.
El contrato de Zeballos y la salida deportiva
Las negociaciones por la renovación tenían dos puntos de diferencia entre las partes: el tiempo de contrato y la cláusula de rescisión. El 31 de marzo, Luciano Cofano había explicado: “Hay diferencias entre Boca y Zeballos y tienen que ver con tiempo de contrato. Boca quizás piensa en un contrato más a largo plazo y Zeballos quizá no. Y cláusula de rescision. Boca, como mínimo quiere sostener la clausula y Zeballos, quizas pretende que Boca tenga un piso mas bajo”. La venta al Monza cerró esa discusión con la salida del delantero.
Rodolfo Arruabarrena dejó de utilizar a Zeballos después de una charla en la que el jugador le manifestó su deseo de irse. Aunque continuó entrenándose con el plantel profesional, el extremo dejó de integrar la consideración futbolística y ya no era convocado. Su último partido con Boca Juniors fue ante Universidad Católica por la Copa Libertadores, en el encuentro que marcó la eliminación del equipo dirigido entonces por Claudio Úbeda.
Zeballos también perdió el número 7 de cara a la nueva temporada, que pasó a estar en poder de Carlos Palacios. El delantero había llegado a las divisiones inferiores de Boca en 2016, a los 14 años, después de sus primeros pasos en Sarmiento de La Banda. Cuatro años más tarde se convirtió en el jugador más joven en la historia del club en firmar un contrato profesional, con 18 años, y debutó en Primera el 29 de noviembre de 2020.
Entre 2022 y 2023, una grave lesión en el tobillo derecho durante un partido de Copa Argentina lo alejó de las canchas por un largo período. Zeballos sufrió cuatro lesiones en 14 meses, entre problemas musculares y una lesión de rodilla. Esa seguidilla le impidió consolidarse de manera sostenida en el equipo, pese a los buenos momentos que tuvo con la camiseta de Boca.
Los números de Zeballos en el club quedaron en 140 partidos oficiales, 16 goles y 16 asistencias, además de cinco títulos. Su temporada más completa fue 2025, cuando disputó 35 encuentros y marcó seis goles. En el Superclásico ante River por el Clausura 2025, anotó el primer tanto y generó el segundo de Miguel Merentiel.
El Monza marcha último en la máxima categoría del fútbol italiano después de perder sus dos primeros partidos ante Inter, por 4-1, y Udinese, por 3-2. Zeballos viajará en las próximas horas a Italia para realizarse la revisión médica. Si no aparece ningún inconveniente, firmará un contrato por cinco temporadas y comenzará su etapa en el club italiano.