(BUENOS AIRES).- Boca Juniors vendió a Exequiel Zeballos al Monza de Italia y el delantero dejará el club sobre el cierre del mercado de pases. La operación se definió en las primeras horas del lunes 31 de agosto de 2026, después de varias semanas de propuestas y con el jugador a pocos meses de quedar libre. Zeballos continuará su carrera en el fútbol italiano, pendiente de completar la revisión médica.
El acuerdo económico contempla que Monza adquiere el 60% del pase. La cifra fue ubicada en torno de los 4 millones de euros, aunque también aparece consignada cerca de los 5 millones de dólares, por lo que no hay un único monto difundido para la operación. Boca conservará el 40% restante de la ficha, una participación que podría permitirle volver a cobrar si el futbolista es transferido nuevamente. El convenio también contempla una plusvalía del 40% sobre una futura venta.
Exequiel Zeballos tenía contrato con Boca hasta diciembre de 2026 y, si no se concretaba la transferencia, podía marcharse sin dejar ingresos en menos de seis meses. El futbolista había decidido no renovar y buscaba dar el salto a Europa desde el primer semestre. En su entorno, además, había quedado definida la intención de no irse libre, sino de dejarle dinero a la institución. La venta al Monza resolvió esa situación antes del vencimiento.
Napoli, Celta de Vigo y Parma habían realizado tratativas para llevarse al delantero antes de que Monza avanzara hasta cerrar el acuerdo. Las negociaciones se extendieron durante varias semanas y las propuestas anteriores no prosperaron. El club italiano terminó quedándose con Zeballos cuando faltaban pocos días para el cierre de la ventana de pases.
Rodolfo Arruabarrena dejó de convocar a Zeballos después de una charla en la que el jugador le manifestó su deseo de irse. El delantero siguió entrenándose a la par de sus compañeros, pero dejó de integrar la consideración futbolística del entrenador. Tampoco fue incluido en la lista de Boca para la Copa Sudamericana y perdió el número 7, que pasó a utilizar el chileno Carlos Palacios. Su último partido con el club había sido ante Universidad Católica, por la fase de grupos de la Copa Libertadores.
Claudio Úbeda había sido el entrenador que más continuidad le dio en el tramo reciente. Después de que Miguel Ángel Russo lo apartara tras el Mundial de Clubes, el Sifón lo convirtió en una de las figuras de Boca en el cierre de 2025: marcó cuatro goles y, en el Superclásico del Clausura, anotó el primero ante River y generó el segundo de Miguel Merentiel. Una lesión a comienzos de 2026 lo dejó más de dos meses afuera y, al volver, no recuperó ese lugar. Entre 2022 y 2023, además, había sufrido cuatro lesiones en 14 meses.
El extremo de 24 años se formó en Boca desde 2016, cuando llegó a las inferiores con 14 años desde Sarmiento de La Banda. En 2020, a los 18, se convirtió en el jugador más joven en la historia del club en firmar un contrato profesional y debutó en Primera el 29 de noviembre de ese año. Cerró su etapa con 140 partidos oficiales, 16 goles, 16 asistencias y cinco títulos. Ahora viajará a Italia en las próximas horas para la revisión médica y firmará un contrato por cinco temporadas con un Monza que marcha último, tras perder sus dos primeros partidos ante Inter y Udinese.