(BUENOS AIRES).- “la figura del Mundial”, dijo Juan Román Riquelme en 2023 sobre Enner Valencia, el delantero ecuatoriano que este lunes se convirtió en el cuarto refuerzo de Boca. A sus 36 años, Enner Valencia llega con el pase en su poder después de disputar su tercer Mundial.
La hernia de disco de Adam Bareiro obligó al club a buscar un centrodelantero, una posición que no estaba en los planes de refuerzo. El paraguayo recibió un bloqueo en la zona y por ahora no será operado, pero no hay certezas sobre cuándo volverá a la actividad. Con el antecedente reciente de Edinson Cavani, Rodolfo Arruabarrena y la dirigencia acordaron salir al mercado por un atacante de área.
Tras descartar a David Romero, Luciano Gondou y Lucas Passerini por el alto costo de sus fichas, Enner Valencia y Ezequiel Chimy Ávila —ambos con el pase en su poder— ganaron terreno como alternativas. Las características y la trayectoria de Enner Valencia terminaron por convencer al cuerpo técnico de Arruabarrena, y Boca aceleró por él en las últimas horas del lunes. Hace apenas unos días, el ecuatoriano tenía todo acordado para sumarse a Talleres de Córdoba, pero la operación se cayó.
Enner Valencia viene de un Mundial 2026 discreto: falló ocasiones claras sobre todo ante Curazao, no marcó goles y Ecuador quedó eliminado en dieciseisavos de final contra México. Sebastián Beccacece lo reemplazó por Kevin Rodríguez en tres de los cuatro partidos. Sin embargo, en su última temporada en Pachuca —donde quedó libre— anotó ocho goles en 22 encuentros y acumuló 27 en 49 partidos con los Tuzos. Sus mejores años llegaron después de los 30: en el Fenerbahce turco (2020-2023) marcó 59 tantos en 116 presentaciones y en el Internacional de Porto Alegre, al que llegó a mediados de 2023, sumó 31 en un centenar de juegos. En total, el máximo goleador histórico de la Selección de Ecuador (49 goles) lleva 236 conquistas en 699 partidos oficiales.
Cómo encajaría Valencia en este Boca
Arruabarrena priorizó a Enner Valencia porque sus cualidades se asemejan a lo que perdió el equipo sin Bareiro. De 1,77 metro, es un delantero de referencia, capaz de jugar de espaldas al arco, fuerte en el juego aéreo y con oficio para definir dentro del área.
Miguel Merentiel, más movedizo, carece de esas herramientas y en algunos pasajes quedó expuesto.
El ecuatoriano ofrece un olfato más eficaz para capitalizar las ocasiones que generan los desbordantes Tomás Aranda, Leonel Flores y Sebastián Villa. Además, podría compartir ataque con Merentiel en un esquema de doble punta. En 2023, Riquelme lo había definido como “la figura del Mundial” por su actuación en Qatar 2022, donde gritó tres goles. Ahora, Enner Valencia tendrá la chance de demostrar si puede ser también la figura de Boca.