(BUENOS AIRES).- Estudiantes recibe esta noche a Universidad Católica de Chile en el estadio Jorge Luis Hirschi por la ida de los octavos de final de la Copa Libertadores 2026. El partido arranca a las 21:30 y se puede ver por Fox Sports y Disney+ Premium.
El equipo dirigido por Alexander Medina llegó a esta instancia tras finalizar segundo en el Grupo A, que compartió con Flamengo, Independiente Medellín y Cusco. La clasificación se selló con un agónico cabezazo de Mikel Amondarain, volante que semanas después fue transferido al Bologna de Italia por una cifra superior a los diez millones de dólares y ya no forma parte del plantel platense. En el torneo local, el Pincha atraviesa un arranque irregular: perdió tres de sus primeros cuatro partidos —con caídas ante Deportivo Riestra (2-0) y Boca Juniors (1-0)— y apenas festejó en el 3-0 contra Defensa y Justicia.
Universidad Católica, que conduce Daniel Garnero, fue una de las revelaciones de la fase de grupos. Terminó primera en el Grupo D con 13 puntos, superó a Cruzeiro y dejó afuera a Boca en esa instancia. Los cruzados combinan ese rendimiento copero con una campaña dispar en la Primera División chilena, donde marchan segundos con 30 unidades aunque lejos del líder Colo-Colo. El 8 de agosto vencieron 2-0 a Cobresal, pero antes habían sufrido una goleada 3-0 ante Deportes Concepción y un empate 3-3 con La Serena.
El árbitro brasileño Raphael Claus impartirá justicia, asistido en el VAR por su compatriota Rodrigo Guarnizo. Por haber liderado su zona, Universidad Católica definirá la serie como local en Santiago la próxima semana.
Las probables formaciones
Estudiantes saldría con Fernando Muslera; Eric Meza, Santiago Núñez, Tomás Palacios, Gastón Benedetti; Ezequiel Piovi, Alexis Castro; Fabricio Pérez, Tiago Palacios, Joaquín Tobio Burgos; y Guido Carrillo como centrodelantero.
Del otro lado, la Universidad Católica de Garnero presentaría a Vicente Bernedo en el arco; Bernardo Cerezo, Daniel González, Branco Ampuero y Eugenio Mena en defensa; Jhojan Valencia, Fernando Zuqui, Jimmy Martínez y Cristian Cuevas en el mediocampo; y la dupla de ataque compuesta por Justo Giani y Fernando Zampedri.
El historial de enfrentamientos directos entre ambos clubes no registra antecedentes disponibles. El ganador de esta serie se meterá entre los ocho mejores equipos del continente.